Federal Mahkemede İlk Duruşma ve Suçlamalar
BURLINGTON — Williston'daki bir ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza (ICE) gözetim tesisinin kapılarını bloke ettikleri iddia edilen gösterilerle bağlantılı olarak federal suçlamalar yöneltilen üç kişi suçlamaları reddetti.
Gözümüzü korkutmayacaklar.
Jericho'dan 58 yaşındaki Peter Booth, Burlington'dan 80 yaşındaki Henry Prensky ve Colchester'dan 57 yaşındaki Sherri Wormser, kabahat suçlamalarıyla ilgili aralarında gerçekleştirilen duruşma için Perşembe günü Burlington'daki federal mahkemeye çıktı.
Her üç müvekkilini de temsil eden Avukat Robert Appel, onların adına suçsuz olduklarını beyan etti ve sanıkların her biri, herhangi bir federal, eyalet veya yerel yasayı ihlal etmeme koşuluyla serbest bırakıldı.
Protestoların Arka Planı ve Suçlamaların Detayları
Her üç isim de bu yılın başlarında gerçekleşen ICE karşıtı gösteriler sırasında, Williston'daki White Cap İş Parkı'nda yer alan ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza Ulusal Ceza Analizi ve Hedefleme Merkezi'ne erişimi engellemekle suçlanıyor.
Bu soruşturmaların amacı göz korkutmaktır.
VTDigger daha önce federal kayıtlara dayanarak, bu tesisteki bilgilerin sosyal medya gibi kamuya açık kaynaklardan incelenip toplandığını ve ICE memurlarına soruşturmalarda yardımcı olduğunu bildirmişti.
Vermont'taki ABD Savcılığı, eylül ayında Williston'daki ICE karşıtı gösterilerle bağlantılı olarak bu üç sanığın yanı sıra New York City'den 22 yaşındaki Lexington Kennedy ve New York Red Hook'tan 23 yaşındaki Roan Wade olmak üzere iki kişiye daha suçlamada bulunmuştu.
Kennedy ve Wade'in de Perşembe günü mahkemeye çıkan üç sanık benzer kabahat suçlamalarıyla hâkim karşısına çıkması planlanıyor.
Kapıların Bloke Edilmesi ve Yasal Süreç
Dava dosyalarına göre Booth, Prensky, Wormser, Kennedy ve Wade 9 Şubat'ta White Cap binasının lobisine girerek lobı ile federal tesis arasındaki kapıları bedenleriyle bloke etti. Dosyalarda sanıkların ayrılma yönündeki talimatları dikkate almadığı belirtiliyor.
Gördüğüm olası bir sorun, burasının federal bir tesis olmamasıdır.
Belgelerde ayrıca 14 Mayıs'ta Booth ve Prensky'nin kapıları yeniden bloke ettiği ifade ediliyor. Kennedy ve Wade'in ise 24 Temmuz'da benzer bir eylem gerçekleştirdikleri suçlamalar arasında yer alıyor.
Dava evraklarına göre sanıklar, federal mülkün kapılarını kapatarak buranın "olağan kullanımını, faydalanmasını ve erişimini" engelledi.
Her bir suçlama, 30 güne kadar hapis ve 5.000 dolara kadar para cezası öngörüyor.
Avukatların ve Savcılığın Değerlendirmeleri
Duruşmanın ardından gazetecilere açıklamalarda bulunan Avukat Appel, bir savcının kendisine hapis cezası içermeyen bir dava çözüm teklifi bekleyebileceğini söylediğini aktardı. Appel, böyle bir uzlaşma teklifi alması durumunda bunu değerlendirmesi için müvekkiline sunmakla yükümlü olduğunu ekledi.
Burası, başka çeşitli hizmetler sunan kamu binasında kiralanmış bir alandır.
Mahkeme binasının dışında yaklaşık 30 destekçiden oluşan gruba ortak bir açıklama okuyan Booth, Prensky ve Wormser, davanın asıl amacının göz korkutmak olduğunu vurguladı.
Eylemciler Vermont'taki ICE varlığını protesto etmeye devam edeceklerini belirtiyor. Organizatörler, Ocak 2025'te Başkan Donald Trump'ın ikinci döneminin başlamasından bu yana ICE gözaltında hayatını kaybeden kişilerin anısına Williston tesisinden başlayacak simgesel bir cenaze alayı düzenleyeceklerini duyurdu. Basın açıklamasına göre bu olayın ardından bir oturma eylemi gerçekleştirilecek.
Federal suçlamaların yöneltilmesi, Vermont'taki pek çok ICE karşıtı protesto ve gösterinin ardından yargı sürecinde atılan son adım olarak dikkat çekiyor.
Eyalet ve Federal Makamlar Arasındaki Yaklaşım Farkı
Chittenden Bölgesi Eyalet Savcısı Sarah George, bölgedeki gösterilerde gözaltına alınan ICE karşıtı eylemcilere karşı eyalet düzeyinde suçlama yöneltmekten defalarca kaçınmış ve onları yargılamanın adalet hizmeti sunmadığını savunmuştu.
Talebin çok geniş olduğu ve İç Güvenlik Bakanlığı'nın bulunabileceği havaalanlarında veya giriş limanlarında bulunmaktan ötürü ihlallere yol açabileceği endişesini taşıyorum.
Chittenden Bölgesi'nde eyalet ceza davası açma yetkisine de sahip olan Vermont Başsavcısı Charity Clark ise White Cap tesisindeki gösterilerden kaynaklanan izinsiz girişle ilgili suçlamaları protestoculara karşı o tarihten bu yana dosyalamıştı.
Perşembe günü federal mahkemeye çıkan üç kişinin avukatı Appel, mahkeme salonu dışında gazetecilere yaptığı açıklamada, savcıların bu tür vakalarda federal suçlamalar getirmesinin son derece nadir olduğunu söyledi. Appel, müvekkillerinin Birinci Ek Madde kapsamındaki haklarının ihlal edildiği de dahil olmak üzere çeşitli gerekçelerle davanın düşürülmesini talep edeceğini belirtti.
Eski Vermont İnsan Hakları Komisyonu Başkanı olan Appel, "Gördüğüm olası bir sorun, burasının federal bir tesis olmamasıdır. Burası, başka çeşitli hizmetler sunan bir kamu binasında kiralanmış bir alandır" dedi.
Yargıçtan Sınırlandırma Talebine Reddetme
Savcı olan Kıdemli ABD Savcı Yardımcısı Nathanael Burris, sanıkların önceden mahkeme onayı almaksızın Vermont'taki "federal tesislerin veya Amerika Birleşik Devletleri İç Güvenlik Bakanlığı tarafından işgal edilen mülklerin 50 feet (yaklaşık 15 metre) yakınma" yaklaşmasını yasaklayan bir tahliye koşulu talep etti.
Sulh Hâkimi Kevin Doyle ise bu kısıtlamayı uygulamayacağını belirterek, talebin çok geniş olduğunu ve İç Güvenlik Bakanlığı'nın bulunabileceği havalimanlarında veya giriş limanlarında bulunulması durumunda da ihlallere yol açabileceği yönünde endişe duyduğunu ifade etti.
