New York’ta Sandık Heyecanı: Pahalılık ve Güvenlik Ön Planda
Geçmiş seçimlerde olduğu gibi Documented muhabirleri, ABD Temsilciler Meclisi'nin geleceği ve New York'un yeni valisi için oy kullanan seçmenlerle konuşmak üzere salı günü New York City'nin dört bir yanındaki sandık merkezlerinde saha çalışması gerçekleştirdi. Bu yaz yapılan ön seçimlerin üzerinden sadece birkaç ay geçmiş olmasına rağmen, seçmenlerin önemsediği meselelerin büyük ölçüde aynı kaldığı görüldü. Brooklyn, Queens, Manhattan ve Bronx'taki seçmenler, kamu güvenliğinin en önemli endişe kaynağı olduğunu belirtti. Hayat pahalılığı da seçmenlerin zihnini meşgul eden bir diğer kritik konuydu.
Demokrat partinin yaptığı hiçbir şeyi beğenmiyorum.
Bunun yanı sıra seçmenler, Trump yönetiminin sert göçmenlik karşıtı politikaları karşısında adayların göçmenleri savunmasını talep etti. Daha önce Cumhuriyetçilere oy veren birkaç göçmen seçmen, bu seçim döngüsünde Demokratlara oy verdiklerini ifade etti. Bu durum, Documented'ın 2024 başkanlık seçimlerinde New York City genelindeki göçmen mahallelerinde, özellikle Bronx ve Queens'teki Asyalı ve Latin seçmenler arasında net bir sağa kayış tespit ettiği döneme kıyasla çarpıcı bir tezat oluşturdu. O gün tamamen Cumhuriyetçi çizgide oy kullanan 67 yaşındaki Tso Waifun, Documented muhabiri Lam Vo'ya duygularını şu sözlerle aktardı: "Demokrat partinin yaptığı hiçbir şeyi beğenmiyorum."
Erken Oy Kullanımında Rekor Artış ve Seçmen Eğilimleri
Salı günkü seçimlerde muhabirler, seçmenlerle buluşmak için her türden oy verme merkezini ve mahalle buluşma noktalarını ziyaret etti. Toplamda üç düzineden fazla seçmenle görüşüldü. Bazı seçmenler, göçmenlik statüleri nedeniyle oy kullanamayan aile üyelerini ve sevdiklerini düşünerek Demokrat adaylara oy verdiklerini söyledi. Yine de birçok seçmen oylarını paylaşmaktan kaçındı. Genel olarak ara seçimlerdeki enerji olumluydu. Bazı kişiler yönetimin göçmenlik uygulama politikalarından veya hükümet harcamalarından yakınırlarken, birkaç seçmen tek bir konuya odaklandı: hayat pahalılığı.
Siyaset bir yana, halk sandığa gitti. New York City Seçim Kurulu'na göre, bu yıl kentte yaklaşık 700.000 seçmen oylarını erkenden kullandı; bu rakam, 2022 ara seçimlerinde erken oy kullanan 432.600 kişiye kıyasla yüzde 60'lık bir artışa işaret ediyor. Eyalet genelinde ise 24 Ekim - 1 Kasım arasındaki erken oy verme döneminde yaklaşık 2 milyon New Yorklu sandık başına gitti ve bu da dört yıl öncesine kıyasla yüzde 67'lik bir sıçrama anlamına geldi.
Jackson Heights ve Bensonhurst’te Değişen Siyasi Tercihler
Meksika'dan gelen ve 35 yıldır ABD'de yaşayan 42 yaşındaki Oscar Sevilla, Queens'teki Jackson Heights semtinde bulunan Leo's Berber Dükkanı'nın dışında, 2024'te Trump'a oy verdiğini ancak bu sefer Demokratlar yönünde oy kullandığını belirtti. İspanyolca konuşan Sevilla, "Trump'a her şeyin değişeceğini söylediği için oy vermiştim, ancak günün sonunda işler söylediği gibi çıkmadı" dedi ve İsrail ile Ukrayna'daki savaşlara harcanan vergi paralarını oy tercihinin bir diğer nedeni olarak gösterdi.
ICE, içinde çalıştığımız topluluğu önemli ölçüde etkiledi. Müşteri sayısı azaldı ve ay sonunu getirmekte zorlanıyoruz.
Kolombiya'dan gelen 43 yaşındaki Diego Guisao ise göçmenlik statüsü nedeniyle oy kullanamadığını, ancak ICE'nin Jackson Heights'taki göçmenlik denetimlerinin berber dükkanının müşteri kitlesi üzerindeki etkisini Documented ile paylaştı. İspanyolca konuşan Guisao, "ICE, içinde çalıştığımız topluluğu önemli ölçüde etkiledi. Müşteri sayısı azaldı ve ay sonunu getirmekte zorlanıyoruz" dedi.
Brooklyn Bensonhurst'te, bir düzineden fazla Çinli göçmen seçmen sabah saat 9'dan önce oylarını kullanmak üzere P.S. 97 The Highlawn okuluna geldi. Mahallede, aralarında Cumhuriyetçi görevdeki Senatör Steve Chan'in Demokrat Larry He ile karşı karşıya olduğu Eyalet Senatosu yarışının da bulunduğu, yakından takip edilen yarışlarda birkaç Çinli Amerikan aday yarışıyor. Sabah 7:30'dan hemen önce 44 yaşındaki Dan Chen, P.S. 97'de oyunu kullandı. Chen, 2024'te Donald Trump'a ve Cumhuriyetçi adaylara oy verdiğini, ancak son iki yılda artan yaşam maliyetleri ve kamu güvenliğine ilişkin endişelerin desteğini Demokratlara kaydırdığını belirtti.
Çinli Seçmenlerin Gözünden Enflasyon ve Kamu Güvenliği
Mandarin dilinde konuşan Dan Chen, "Umarım Demokratlar daha iyi bir iş çıkarabilir" dedi ve ekledi: "Trump, son yıllarda ülkeye çok sayıda göçmen akın ederken sınır güvenliğini koruma ve güvenliği artırma konusunda iyi bir iş çıkardı. Ancak günlük hayatımızdaki her şeyin maliyeti arttı; kira, gıda, faturalar, ne derseniz deyin. Günün sonunda önemli olan kendi hayatımızdır."
Günlük hayatımızdaki her şeyin maliyeti arttı; kira, gıda, faturalar, ne derseniz deyin. Günün sonunda önemli olan kendi hayatımızdır.
Birçok Çinli seçmen kime oy verdiğini söylemek istemese de, Documented'a en büyük endişelerinin hayat pahalılığı ve trafik güvenliğini de içeren kamu güvenliğinin iyileştirilmesi olduğunu belirtti. Çoğu, Çin kökenli seçilmiş yetkililerin Çinli toplum adına seslerini duyurmalarını umduklarını ifade etti. Bazı Bensonhurst seçmenleri artan yaşam maliyetleri ve göçmenlik endişeleri karşısında duydukları hayal kırıklığını dile getirdi. Ayrıca Demokratik yapıdan memnuniyetsizlikleri, ICE'nin kaldırılması, evrensel sağlık hizmetinin kurulması ve ABD'nin devam eden savaşlara verdiği desteğin sonlandırılması gibi kapsamlı ilerici politikalar vaat eden adaylara destek vermelerini tetikledi.
81 yaşındaki Jimmy Cheng, devlet yardımlarını içeren dolandırıcılık endişeleri nedeniyle Cumhuriyetçi adaylara oy verdiğini belirterek bu durumu "vergi mükelleflerinin parasının boşa harcanması" olarak nitelendirdi. Mandarin dilinde konuşan Cheng, "Kamu yardımı programları üzerinde daha sıkı bir denetim olmalı. Gerçekten yardıma ihtiyacı olanlara yardım etmeliyiz, ancak insanların yardımları toplamak için hükümeti dolandırmasına göz yumamayız" ifadelerini kullandı.
Düşük Gelirli Sakinler ve Sosyal Yardımlar
Bensonhurst'teki P.S. 101'de Demokrat adaylara oy veren 70 yaşındaki Li, gizlilik gerekçesiyle yalnızca soyadının kullanılmasını talep etti. Li, son birkaç yıldaki artan fiyatların ve enflasyonun, federal hükümetin Aralık 2024'te çalınan SNAP (gıda pulu) yardımlarını geri ödemeyi durdurmasından sonra özellikle kendisi gibi düşük gelirli sakinler için hayatı çok zorlaştırdığını söyledi.
Hayat çok zor geçti. İşe en basit şekilde bakarsak, Cumhuriyetçi yönetim altında enflasyon yüksek oldu. Umarım işler daha iyi olur.
Mandarin dilinde konuşan Li, "Hayat çok zor geçti" dedi ve Demokratlara oy vermenin bariz bir seçim olduğunu kaydetti. Li, "İşe en basit şekilde bakarsak, Cumhuriyetçi yönetim altında enflasyon yüksek oldu. Umarım işler daha iyi olur. Biz sıradan insanlar politikadan o kadar da anlamayız. Bunlar sadece bizim sade düşüncelerimizdir" diye konuştu.
1979 yılında Vietnam'dan mülteci olarak Amerika Birleşik Devletleri'ne gelen ve 1986'da ABD vatandaşı olan 66 yaşındaki Alan Tran, 1997'de Bensonhurst'e taşınmış ve o zamandan beri aktif bir seçmen olmuştu. Tran, birçok Vietnamlı göçmenin, kısmen Vietnam'daki komünist rejim anıları nedeniyle geleneksel olarak Cumhuriyetçi çizgiyi desteklediğini belirtti. Ancak ABD'de uzun yıllar yaşadıktan sonra siyasi aidiyetlerin, doğrudan günlük hayatını etkileyen meselelerden daha az önemli hale geldiğini ifade etti.
Long Island ve Hempstead’de Göçmen Ailelerin Sesi
Artık bu konuları o kadar umursamadığını belirten Tran, "En önemli olan şey kendi çıkarlarım ve beni etkileyen meselelerdir" diyerek bu yıl her iki partiden de adaylara oy verdiğini ekledi. Eyalet Senatosu için Cumhuriyetçi görevdeki Steve Chan'e oy veren Tran, "Toplum içinde sık sık boy gösteriyor. Çok aktif görünüyor" dedi.
İnsanlar daha iyi bir hayat kurmak için buraya geldi. Neyse ki ben yasal olarak geldim, ama yasal olarak gelmeyenlere de davalarını kanıtlamaları için bir şans verin. Onlara köpek gibi davranmayın.
Long Island'da, aslen Haitili olan ve Hempstead'de yaşayan, MTA'da tren operatörü olarak çalışan Jean Dupoux, Cumhuriyetçi partinin yarattığı statükodan memnun olmadığını belirtti. Hempstead'deki Barack Obama İlkokulu'nda tüm oylarını Demokratlardan yana kullandı.
İçinde gözyaşları biriken ve sesi titreyen Dupoux, "İnsanlar daha iyi bir hayat kurmak için buraya geldi. Neyse ki ben yasal olarak geldim, ama yasal olarak gelmeyenlere de davalarını kanıtlamaları için bir şans verin veya her neyse. Onlara köpek gibi davranmayın. Bu insani değil" dedi.
Kuşaklararası Dayanışma ve Sınır Dışı Korkusu
Barack Obama İlkokulu'ndan gülümseyerek ve sohbet ederek çıkan Narda Coreas, annesi ve büyükannesi, kendileri gibi diğer aileleri oy vermeye motive etmek için birlikte geldiklerini belirtti. Sosyal hizmet uzmanı olan en genç Coreas, Documented'a yaptığı açıklamada, "Oy kullanamayan insanlar için buradayız" diyerek ülke için daha fazla empati umduğunu ifade etti.
Bizim gibi göçmenler için oy kullandık - onlar adına konuşabiliriz.
Aslen El Salvadorlu olan 83 yaşındaki büyükannesi Maria del Carmen Coreas ise "Bizim gibi göçmenler için oy kullandık - onlar adına konuşabiliriz" dedi. Birkaç arkadaşının göçmenlik yetkilileri tarafından alındığını belirten yaşlı kadın, Salvador yemekleri satan bir restoranı olduğunu ve Nassau County yöneticisi ile Cumhuriyetçi vali adayı Bruce Blakeman tarafından desteklenen Trump yönetiminin toplu sınır dışı kampanyasının ardından işlerinin kötüleştiğini söyledi. Her üç kadın da oylarını Demokratlara verdiklerini belirtti.
Hempstead'de yaşayan ve 15 yıldır köyde bulunan 50 yaşındaki Berta ise göçmenlik statüsü nedeniyle oy kullanamıyor. Göçmenlik denetimlerinden korktuğu için sadece ilk adının kullanılmasını isteyen Berta, şehirdeki göçmenlik denetim korkusu nedeniyle birçok çocuğun okula gitmeyi bıraktığını söyledi. Çocuklarının okulunun yakınındaki bir parkta göçmenlik ajanları görüldüğü için kendisinin bile korktuğunu ifade etti.
Washington Heights’te Hispaniplerin Tepkisi
Ayaklarının dibinde oyuncak bir okul otobüsüyle oynayan 3 yaşındaki torunuyla birlikte konuşan Berta, kızı ve diğer aile üyelerinin aile adına oy kullandığını belirtti. İspanyolca konuşan Berta, "Göçmen topluluğu için daha iyi bir şey olsun diye oy vereceklerini söylediler... böylece [ICE] göçmenleri gözaltına almaya devam etmesin. Umarım gerçekten göçmenleri destekleyen biri kazanır" dedi.
Değişim istiyorum çünkü biz Hispaniplerin ezildiğini görüyorum. Birçok insanın sınır dışı edilmesiyle bu yaşananların en kötüsü.
Washington Heights'te Dominik Cumhuriyeti'nden gelen 85 yaşındaki Carmen Estrella da aynı zihniyetteydi: Washington Heights'teki YM & YWHA'da oymunu kullanan Estrella, Documented'a, "Değişim istiyorum çünkü biz Hispaniplerin ezildiğini görüyorum. Birçok insanın sınır dışı edilmesiyle bu yaşananların en kötüsü" dedi.
Kimliğinin açıklanmamasını talep eden 52 yaşındaki Dominikli bir başka kadın ise her zaman Cumhuriyetçi olarak oy kullandığını ve bu seçimde en önemli iki meselesinin göçmenlik ve hayat pahalılığı olduğunu söyledi. 13 yıldır ABD'de yaşadığını belirten kadın, bu sefer mal ve hizmet fiyatlarının en az üç kat daha pahalı olduğunu gözlemlediğini ifade etti.
Sağlık Sigortası ve Sınır Politikaları Üzerine Eleştiriler
Özellikle sağlık sigortasının kendi endişesi haline geldiğini belirten kadın, "Reçetelerim için asla ödeme yapmazdım, şimdi onlar için ödüyorum" diyerek doktora her gittiğinde para ödediğini ve bunun gerçekten çok zor olduğunu ekledi.
Reçetelerim için asla ödeme yapmazdım, şimdi onlar için ödüyorum. Bu gerçekten çok zor.
Trump'ın göçmenlik uygulama politikalarını "birçok konuda aşırı ileri gitmesine rağmen" desteklediğini de sözlerine ekledi.
Yine Dominik Cumhuriyeti'nden gelen 70 yaşındaki Cristina Tavera ise Cumhuriyetçi olduğunu ancak Trump'ın göçmenlik denetim taktiklerine karşı eleştirel bir tutum benimsediğini söyledi. Tavera, "Çok fazla haksızlığa uğrayan, kötü muamele gören insanlar var. Çok fazla acı var" dedi.
Kırk Yıllık New York Sakininden Sert Eleştiri
Washington Heights mahallesinde kırk yıldır yaşayan Tavera, Biden döneminde gelen göçmen sayısından duyduğu memnuniyetsizliği dile getirerek sınırın kapatılmasından yana olduğunu, ancak halihazırda ABD'de bulunan göçmenlerin rahat bırakılması gerektiğini savundu.
Trump'ın gitmesi gerekiyor.
Ülkede geçirdiği kırk yıl boyunca birçok değişiklik gördüğünü ancak bunun kendisini en çok zorlayan ve hissettiği "en kötü" dönem olduğunu belirten Tavera, "Trump'ın gitmesi gerekiyor" diyerek vurgu yaptı.
Haber Clarissa León tarafından kaleme alındı. Brooklyn Bensonhurst'teki seçmenlerle muhabirler April Xu ve Aorui Pi görüşürken, fotoğrafçı Taurat Hossain sahada görev yaptı. Ralph Thomassaint Joseph ve Morelys Urbano, Queens'teki Jackson Heights'ta bir berber dükkanını ve P.S. 012 James B. Colgate Center'ı ziyaret etti. Long Island Hempstead'de Amir Khafagy, Eileen Grench ve fotoğrafçı Corrie Aune, Barack Obama İlkokulu'nda ve Hempstead Köy Binası'nda seçmenlerle görüştü. Rommel H. Ojeda, Manhattan Washington Heights'taki oy verme merkezlerinde konuşlanarak mahalle sakinleriyle görüştü. Shayma Al-shiri ve Denia Pérez ise Bronx'taki Mitchell Toplum Merkezi'ne ve ardından caddenin karşısındaki bir NYCHA konut kompleksine geçiş yaptı.
