Ekonomik Büyüme ve Seçmen Algısı Arasındaki Uçurum
ABD ekonomisi geleneksel ölçütlere göre güçlü bir performans sergiliyor, ancak seçmenlerin büyük çoğunluğu bu iyileşmeyi hissetmiyor. Gayri Safi Yurt İçi Hasıla (GSYH), 3. çeyrekte %3,4 oranında büyüyerek son bir yılın en hızlı temposuna ulaştı. Tüketici harcamaları %3,8 artarken, yapay zeka ve veri merkezi yatırımlarının etkisiyle konut dışı ticari yatırımlar %12,7 oranında büyük bir sıçrama gerçekleştirdi.
Aynı dönemde, ara seçimler öncesinde gerçekleştirilen son Post-ABC News-Ipsos anketi, Amerikalıların %75'inin ekonomiyi kötü veya zayıf olarak tanımladığını ortaya koydu. Seçmenlerin %48'i, Donald Trump'ın göreve gelmesinden bu yana finansal durumlarının daha kötü olduğunu belirtirken, durumlarının daha iyi olduğunu söyleyenlerin oranı sadece %15'te kaldı. Amerikalıların 10'da 3'ünden azı, Trump'ın ekonomi yönetimini onaylıyor.
Enflasyonun Siyasi Maliyeti
Demokratlar, Salı günü yapılacak seçimlerde Temsilciler Meclisi'nde çoğunluğu ele geçirme ve Senato'yu kazanma konusunda avantajlı görünüyor. Kalıcı enflasyon, iktidardaki partinin ekonomik büyüme, düşük işsizlik, deregülasyon, borsa kazançları ve tarihi düzeydeki sermaye yatırımları konusunda neden daha fazla takdir görmediğini açıklayan en önemli faktör olarak öne çıkıyor.
Enflasyon, Washington'ın Covid pandemisi sırasında ekonomiye trilyonlarca dolarlık teşvik pompalamasından bu yana bir sorun olmaya devam ediyor. Enflasyon 2022'deki %9,1'lik zirvesinden gerilemiş olsa da, Trump gereksiz gümrük tarifeleri, aşırı sert göçmenlik uygulamaları ve enerji maliyetlerini artıran İran savaşı ile fiyat artışlarına katkıda bulundu.
Alım Gücündeki Erozyon ve Yaşam Maliyeti
Enflasyon, insanların ilerleme kaydedemediklerini hissetmelerine neden olan sinsi ve aşındırıcı bir vergi işlevi görüyor. Ortalama saatlik kazançlar geçtiğimiz yıl %3 artış gösterse de, tüketici fiyatları %3,7 yükseldi. Sonuç olarak, reel saatlik kazançlar %0,7 oranında düştü. Benzin fiyatları Eylül ayında %9,1 artarak bir yıl öncesine göre %34,2 daha pahalı hale geldi.
Ekonomik erişilebilirlik konusunun seçim kampanyalarının merkezinde yer alması şaşırtıcı değil. Geçtiğimiz hafta rekabetçi seçim bölgelerindeki kampanya reklamlarının neredeyse üçte ikisi ekonomiye değindi. Bu baskı, Temsilciler Meclisi'nin kontrolünü belirleyecek bölgelerde özellikle şiddetli hissediliyor. Bir Post analizi, en rekabetçi 46 bölgedeki ailelerin 10'da 6'sının temel yaşam maliyetlerini karşılayamadığını ortaya koydu. 2019 ile 2024 yılları arasında medyan maliyetler %33 artarken, medyan gelirler sadece %28 artış gösterdi.
Tarifeler ve Göçmenlik Politikalarının Ekonomik Etkileri
Trump, 2024 seçimlerini bu baskılardan kurtuluş vaadiyle kazandı. Ancak politikalarının bazıları bu sorunları daha da ağırlaştırıyor. Gümrük tarifelerini ele alalım; Fed araştırmacıları, 2025 yılında uygulanan tarifelerin Şubat ayına kadar temel mal fiyatlarını %3,1 oranında artırdığını tespit etti.
Yale Bütçe Laboratuvarı, yaz boyunca yürürlükte olan tarifelerin tüketici fiyatlarını yaklaşık %0,7 oranında artıracağını ve ortalama bir haneye yıllık maliyetinin yaklaşık 1.100 dolar olacağını tahmin etti. Göçmenlik uygulamaları da arz üzerinde yapay bir kısıtlama yaratıyor. Güney Teksas'ta, sınır dışı etme işlemleri nedeniyle inşaat sektöründeki bordrolu çalışan sayısı geçtiğimiz yıl %5 azaldı ve bu durum iş gücü sıkıntısını tetikledi. Sığır yetiştiricileri, Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza (ICE) birimlerinin gerçekleştirdiği operasyonların, yasal çalışanları işlerinden uzaklaştırarak sığır eti tedarikini aksattığını belirtiyor.
Çözüm Yolları ve Gelecek Beklentileri
Bu hayal kırıklıklarına karşı doğru çözüm, enflasyonu körükleyecek olan devlet yardımları dağıtmak değildir. Çiftçiler, tarifelerin sonuçlarını telafi eden devlet parasına değil, serbest piyasaya ihtiyaç duyuyor. Etkili bir erişilebilirlik gündemi, devlet kaynaklı engelleri kaldırmalı; tarifeleri hurdaya çıkarmalı, sınır güvenliğini korumalı, izin süreçlerindeki engelleri kaldırmalı ve yerli enerji üretimini teşvik etmelidir.
Her iki partideki siyasetçilerin, enflasyonu dizginlemenin ne anlama geldiği konusunda seçmenlere karşı dürüst olmaları gerekiyor. Başarı, bugünkü yüksek fiyatların sadece daha yavaş artması anlamına geliyor. Satın alma gücünü geri kazanmanın tek sürdürülebilir yolu, verimliliğin ve ücretlerin fiyatlardan daha hızlı artmasıdır. Neyse ki, geçen haftaki GSYH raporu, devletin müdahalesini azalttığı takdirde bunun mümkün olabileceğine dair kanıtlar sunuyor. İşletmeler, para kazanma fırsatları gördükleri için yeni teknolojiye ve üretim kapasitesine devasa miktarlarda yatırım yapıyor.
Bugünkü ekonominin paradoksu budur: Piyasalar önemli bir büyüme üretirken, hükümet politikaları hayatı daha pahalı hale getiriyor. Beyaz Saray için kötü seçim sonuçlarına verilecek doğru yanıt, korumacılık veya devlet yardımları yerine, artan verimliliğin Amerikalıları zenginleştirmesine izin vermek olacaktır.
