Belediye Meclisi'nden Yasal Güvence Hamlesi
Üç Houston Belediye Meclisi üyesi, Başkan John Whitmire’ın Cuma günü aldığı, yerel polisin federal göçmenlik yetkilileriyle etkileşimini sınırlandıran kararı yasalaştıracak bir plan üzerinde çalışıyor.
Bir yıldan uzun süredir Houstonlı aileler, çalışanlar ve savunucular, Belediye Binası'ndan HPD'nin ICE ile işbirliğini sınırlamasını talep ediyor. Yeni teklif, başkanlık kararnamesindeki korumaları şehir yasasına dönüştürerek bunların herhangi bir yönetimden çok daha uzun süre dayanmasını, anayasal hakların korunmasını ve HPD'nin ciddi suçları çözmeye odaklanmasını sağlayacaktır.
Belediye Meclisi Üyeleri Alejandra Salinas, Edward Pollard ve Tiffany Thomas’a göre bu girişimin temel amacı, Başkan Whitmire veya gelecekteki herhangi bir belediye başkanının, Houston polisinin ABD Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza (ICE) ajanlarıyla nasıl etkileşime gireceğine dair şehir politikalarını tek taraflı olarak değiştirmesini engellemektir.
Whitmire’ın göçmenlik uygulamalarına ilişkin başkanlık kararnamesini yasalaştırma kararı, geçen haftaki ara seçimlerde Demokratların eyalet genelinde büyük bir zafer kazanmasının ardından Başkan’ın bu konudaki tutumunu aniden değiştirmesinden günler sonra geldi.
Öneri A ile Gündem Belirleme Gücü
Meclis üyeleri bu önlemi, 2023 yılında kabul edilen ve üç meclis üyesinin normalde belediye başkanına ayrılmış bir yetki olan meclis gündemine madde eklemesine olanak tanıyan 'Öneri A' (Proposition A) tüzük değişikliği aracılığıyla sunuyor.
Teklif ayrıca, Houston Polis Departmanı (HPD) yönetimini, memurların ICE ile etkileşime girdiği her olaya ilişkin daha fazla ayrıntıyı, meclisin bu yılın başlarında HPD'den üretmesini istediği üç aylık raporlara dahil etmeye zorlayacak.
Belediye başkanlığı ofisi, Pazartesi sabahı yapılan yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Politika Değişikliğinin Arka Planı
Cuma günü tutumunu değiştirmeden önce Whitmire, Vali Greg Abbott ve diğer eyalet liderlerini kızdırma riskini gerekçe göstererek HPD'nin ICE ile etkileşimlerini kısıtlama çağrılarını defalarca geri çevirmişti. Whitmire, ara seçimlerin politika değişikliğini mümkün kıldığını belirtti.
Belediye başkanının yeni kararnamesi, HPD'nin ICE ile 'yalnızca kişinin yeni suçlamalar veya başka tutuklama emirleri nedeniyle halihazırda hapse girmesi durumunda' temasa geçeceğini belirtiyor. Daha önce memurlara, idari tutuklama emri olan biriyle karşılaştıkları her an ICE'ı aramaları ve bir ICE ajanının olay yerine ulaşması için 'makul bir süre' beklemeleri talimatı veriliyordu; bu direktif bazen memurların bir saatten fazla beklemesine neden oluyordu.
Göçmenlik savunucuları, bu politikanın memurları cezai suçlamalara değil, yalnızca sivil tutuklama emirlerine dayanarak insanları gözaltına almaya yönlendirerek ABD Anayasası'nı ihlal edip etmediğini sorguluyordu.
HPD'nin önceki politikası, meclisin Nisan ayında polisin ICE ile işbirliğini sınırlayan bir yönetmeliği kabul etmesinin ardından Vali Abbott'ın şehirden 114 milyon dolarlık kamu güvenliği hibesini kesmekle tehdit etmesi üzerine hızla iptal edilmiş ve Abbott'ın ofisi ile müzakere edilmişti.
Şehir verilerine göre, önceki politika kapsamında Houston polisi Temmuz'dan Eylül ayına kadar 17 kişiyi göçmenlik yetkililerine teslim etti.
Ayrıca 13 kişi suç işledikleri gerekçesiyle tutuklandı ve Harris County hapishanesine transfer edildi; bu kişilerin muhtemelen ICE'a teslim edileceği belirtiliyor. Bu grup, Whitmire'ın başkanlık kararnamesinden veya meclis üyelerinin teklifinden etkilenmeyecek.
Meclis üyeleri önerilen yönetmeliği Öneri A kapsamında sunduktan sonra, şehir hukuk departmanının bunu incelemek ve yasal olup olmadığını belirlemek için bir haftası olacak.
Teklifin yazarları, tedbirin meclis önüne gelebileceği en erken tarihin Aralık ayı olacağını ifade etti.
Yönetmelik, başkanlık kararnamesini yasalaştırmanın yanı sıra, tüm HPD üç aylık ICE raporlarının, hapishane kaydının gerekçesine ilişkin bilgileri, sivil göçmenlik tutuklama emri olan bir bireyin olayda tanık, mağdur veya şüpheli olup olmadığını ve her olayın kısa bir özetini içermesini zorunlu kılacak.
