Sherrod Brown'ın Siyasi Geçmişi ve Kuzey Amerika Serbest Ticaret Anlaşması
1993 yılında Ohio Temsilcisi Sherrod Brown, Kuzey Amerika Serbest Ticaret Anlaşması'na (NAFTA) karşı oy kullanarak, anlaşmayı engellemeye çalışan 150'den fazla Demokrat'a katıldı. On yıl sonra, işçilerin geleceğe bakarken hissettikleri "umutsuzluğu" eleştiren "The Myths of Free Trade" (Serbest Ticaretin Mitleri) adlı bir kitap kaleme aldı.
NAFTA'ya karşı oy vermek hayatımın en gurur verici başarılarından biriydi.
2016 yılında, o dönemde henüz başkan seçilmiş olan Donald Trump'ın "şimdiye kadarki en kötü anlaşma" olarak nitelendirdiği anlaşmanın yeniden müzakere edilmesine yardım teklif eden Brown, bir mektupta NAFTA'yı "yüz binlerce Amerikan işçisinin geçim kaynağını" Meksika'ya taşımakla suçladı. Daha sonra NAFTA'nın yerini alan Amerika Birleşik Devletleri-Meksika-Kanada Anlaşması lehinde oy kullandı.
Şimdi ise 2024'teki seçimlerde Cumhuriyetçi rakibine karşı Senato koltuğunu kaybeden Brown, odaya geri dönmeye çalışırken kritik önem taşıyan bir Senato kampanyasında yeniden yarışıyor. Bu kez görevdeki Cumhuriyetçi Jon Husted ile karşı karşıya olduğu yarış, ülkede yaklaşık yarım milyar dolar harcama ile en pahalı ikinci kampanya olma özelliğini taşıyor.
Ara Seçimler ve Trump'ın Ticaret Savaşları
Salı günü yapılacak ara seçimde Brown'ın başarısı, Cumhuriyetçileri Kongredeki iktidardan uzaklaştırabilir. Bu durum, ticaretin bir kez daha büyük bir siyasi mesele haline geldiği bir dönemde Ohio'lu siyasetçiyi çok önemli bir yasama rolüne taşıyabilir. Ülke genelindeki Demokratlar, Kanada'dan gelen milyarlarca dolarlık mallara uygulanan yüzde 50'lik vergiler dahil olmak üzere, Mr. Trump tarafından dayatılan tarife dalgalarıyla savaşma sözü verdiler.
Tarifeler aptalca ve enflasyona yol açıyor.
Kamuoyunda Mr. Brown, partisinden gelen tarife eleştirmenlerinin yanında yer aldı. C-SPAN'a verdiği demeçte, bu yüzde 50'lik vergilerin felaket niteliğindeki bir politikayı "daha da büyük bir felakete" dönüştürmek anlamına geldiğini söyledi. NBC4'e tarifelerin "aptalca olduğunu ve enflasyona yol açtığını" belirtti. Bu hafta sonu Cleveland radyosunda yayınlanan bir reklamda ise "Sherrod Brown, tarifelere son vererek maliyetlerinizi düşürecek" ifadeleri yer aldı.
Ancak serbest ticarete uzun süredir şüpheyle yaklaşan, NAFTA aleyhtarı oyunun en büyük gurur kaynaklarından biri olduğunu söyleyen ve bu yılki kampanyası tarifeleri destekleyen sendikalar tarafından finanse edilen bu isim, eğer kazanırsa Mr. Trump'ın ticaret politikasını tersine çevirmeye çalışacak mı?
Kanada Ekonomisi İçin Seçimlerin Önemi ve İşçi Sendikalarının Rolü
Yoksa Mr. Brown ve diğer Demokratlar, altı yıl önce Joe Biden başkan olduğunda yaptıkları gibi Trump'ın ilk dönem tarifelerini büyük ölçüde dokunulmadan mı bırakacaklar? Kanada ekonomisi için bu yılki ara seçimlerde bundan daha önemli bir soru olmayabilir.
Amerikan imalat sanayi işlerini korumak için agresif tarife eylemini destekliyoruz.
Mr. Brown'ı yakından tanıyanlar, onun eylemlerinin her zaman öncelikli olarak ABD'li işçiler ve organize emek kesimine duyulan endişeyle yönetildiğini söylüyor. Pazar günü kampanyası, son etkinliklerinden birini Cleveland banliyösünde, geçen yıl "Amerikan imalat sanayi işlerini korumak için agresif tarife eylemini desteklediğini" açıklayan güçlü otomotiv işçileri sendikası UAW'nin salonunda gerçekleştirdi.
Sendika, "Kanada'ya yönelik herhangi bir tırmandırmayı reddettiğini" ifade ederken, Kanada yapımı araçlardaki ABD dışı içeriğe yönelik yüzde 25'lik vergileri içeren Section 232 otomobil ve ağır kamyon tarifelerinin kullanımını desteklemiştir.
Uzman Görüşleri ve Seçmen Eğilimleri
1992-2006 yılları arasında Mr. Brown ile birlikte çalışan Ohio'lu Demokrat stratejist Jeff Rusnak, eski müvekkilinin değiştiğini düşünmek için çok az neden olduğunu söyledi. Rusnak, "O her zaman olduğu gibi bu insanların şampiyonu olacak ve onların yanında duracak" dedi.
O her zaman olduğu gibi bu insanların şampiyonu olacak ve onların yanında duracak.
Geçim sıkıntısının seçmenler için en önemli endişe kaynağı olduğunu ve fiyatları dizginlemenin Salı günü seçilenler için kilit bir zorunluluk olacağını belirtti. Ancak sağlık ve ilaç maliyetleriyle mücadele etmek, yakıt ve gübre fiyatlarını artıran Orta Doğu'daki savaşı durdurmak ve ülkenin en zenginlerine sağlanan vergi indirimlerini tersine çevirmek gibi diğer adımların buna ulaşmada daha önemli olabileceğini ifade etti.
Pazar günü Mr. Brown'ı dinlemek için UAW salonuna gelenler arasında görüşler karışık çıktı. Emekli ceza avukatı Wayne Kerek, "Trump'ın tarifelerine tamamen karşıyım. Bunu Kanada ve diğer ülkelerle kavga çıkarmak, sadece sert bir adam gibi görünmek için yaptığını düşünüyorum" dedi.
Tarifelerin Ekonomik Gerekçeleri ve Ulusal Güvenlik Tartışmaları
Ohio Piyangosu'ndan emekli araştırmacı Jim LaRocca, "Serbest ticaret muhtemelen herkese yardımcı olur" diye ekledi. Yine de tarifelerin "muhtemelen bazı iyi nedenleri olduğunu" belirterek tarifelerin çiftçilere zarar verdiğini ancak "çeliğe yardımcı olabileceğini" söyledi.
Umarım Demokratlar mantıklı tarifeleri, yani bir endüstriyi inşa etmek veya yeniden inşa etmek için bir planımızın olduğu sanayi politikasının parçası olanları korurlar.
Tarifelerin yürürlükte tutulmasının bir nedeni de ekonomidir. ABD borçlarının 40 trilyon doların üzerine çıkmasıyla birlikte, Urban-Brookings Vergi Politikası Merkezi'nin hesaplamalarına göre Mr. Trump'ın ithalat vergilerinin önümüzdeki on yıl içinde 1.7 trilyon dolar gelir getirmesi bekleniyor.
Barack Obama ve Joe Biden başkanlıkları sırasında Beyaz Saray'da önemli ekonomik danışmanlık rollerinde bulunan ve şu anda Cleveland'daki Case Western Reserve Üniversitesi'nde profesör olan Susan Helper, "Bu, onları tutmak için bir argüman" dedi. Brown'ı 20 yıl tanıyan Helper, "Umarım Demokratlar mantıklı tarifeleri, yani bir endüstriyi inşa etmek veya yeniden inşa etmek için aslında bir plana sahip olduğumuz sanayi politikasının bir parçası olanları korurlar" ifadelerini kullandı.
Hukuki Engeller ve Siyasi Uzlaşmanın Yeniden İnşası
Columbus merkezli uluslararası ticaret avukatı Daniel Ujczo, "Demokratların çelik, alüminyum, bakır ve otomotiv gibi Section 232 ulusal güvenlik tarifelerine yönelik mücadelesindeki zorluk, bunların işçi sendikaları dahil Demokrat tabanın kilit unsurları tarafından güçlü bir şekilde desteklenmesidir" dedi. Dolayısıyla, "Demokratlar tarifelere karşı mı? Yoksa sadece Trump'ın tarifelerine mi karşılar?"
Siyasi konsensüs tamamen yeniden inşa edilmelidir.
Ujczo, ikincisinin 1930 Smoot-Hawley Tarife Yasası yetkisi altında uygulanan Kanada mallarına yönelik yüzde 50'lik vergileri içerebileceğini belirtti. Başlangıçta 28 milyar dolarlık Kanada malına uygulanan ancak o zamandan beri iki kez değiştirilen bu tarifeler, geçen ay açılan davaların da konusu durumunda.
Kanada açısından serbest ticaretin restorasyonu yeni çabalar gerektirecek. Ohio Eyalet Üniversitesi'nden fahri ekonomik kalkınma akademisyeni Ned Hill, siyasi konsensüsün tamamen yeniden inşa edilmesi gerektiğini vurguladı.
