Big Bend Bölgesinde Ekolojik Yıkım Uyarısı
Teksas'ın güneybatısındaki Big Bend bölgesinde Trump yönetiminin sınır duvarı inşa etme çabalarına karşı çıkan davacılar, Perşembe günü ABD Yüksek Mahkemesi'ne başvurarak, El Paso'daki bir federal bölge yargıcının inşaatı geçici olarak durduran kararının yürürlükte kalmasını talep etti. Davacıları temsil eden avukat Eric Glitzenstein, yargıçlara sunduğu 40 sayfalık dilekçede, federal hükümetin bu kararın kaldırılması yönündeki talebinin kabul edilmesinin, Trump yönetiminin 'Amerika Birleşik Devletleri'nin en uzak, ekolojik ve kültürel açıdan en önemli manzaralarından birinde patlatma, buldozerle yıkım, yol yapımı ve sınır bariyeriyle ilgili diğer inşaat faaliyetlerine derhal yeniden başlamasına' izin vereceğini belirtti.
Granting the federal government’s request to lift that order would allow the Trump administration to immediately resume blasting, bulldozing, road construction, and other border barrier-related construction across one of the most remote and ecologically and culturally significant landscapes in the United States.
Anlaşmazlık, dönemin İç Güvenlik Bakanı Kristi Noem ve halefi Markwayne Mullin'in bu yılın başlarında Big Bend Ulusal Parkı'ndaki alanlar da dahil olmak üzere Big Bend bölgesinde sınır duvarı inşaatına izin vermek için çıkardığı çeşitli çevre ve koruma yasalarından muafiyet sağlayan üç feragatname (waiver) üzerinde yoğunlaşıyor. Noem ve Mullin, 1996 tarihli Yasa Dışı Göç Reformu ve Göçmen Sorumluluğu Yasası'nın (IIRIRA) İç Güvenlik Bakanı'na sınır duvarlarının ve yolların 'hızlı bir şekilde inşa edilmesini sağlamak' için gerekli 'tüm yasal gerekliliklerden feragat etme' yetkisi veren bir hükmüne dayandılar. Noem ve Mullin, bu feragatnamelerle, Big Bend bölgesinin 'yüksek yasa dışı giriş alanı' olması nedeniyle ek sınır bariyerlerine ihtiyaç duyulduğuna karar verdiler.
Bölge Mahkemesinin Durdurma Kararı ve Gerekçesi
Bu davadaki davacılar –bir çevre grubu, yerel bir toprak sahibi ve bir kiliseyi korumak için kurulan bir grup– feragatnamelerin yasallığına itiraz etmek için federal mahkemeye başvurdu. 2 Ekim'de ABD Bölge Yargıcı Kathleen Cardone, İç Güvenlik Bakanlığı'nın (DHS) hükümet çevresel ve diğer ilgili yasalara uyana kadar Big Bend bölgesindeki sınır duvarı inşaatına devam etmesini geçici olarak yasakladı.
Cardone, 14 Ekim'de gerekçesini açıklamak üzere yayınladığı yazılı görüşünde, itirazcıların 'önemli sorunlar doktrini' (major questions doctrine) kapsamındaki iddialarında haklı çıkma ihtimalinin yüksek olduğu sonucuna vardı. Bu doktrin, eğer Kongre bir federal kuruma geniş ekonomik veya siyasi öneme sahip kararlar alma yetkisi vermeyi amaçlıyorsa, bunu açıkça belirtmesi gerektiği fikrine dayanmaktadır. Yargıç, DHS sekreterinin bu feragatnameleri yayınlama yetkisine sahip olmadığını belirtti.
Önemli Sorunlar Doktrini ve Yetki Tartışması
Cardone, öncelikle hükümetin, itirazcıların iddialarının bir yasadan kaynaklandığı ve IIRIRA'nın federal mahkemelerin feragat kararlarına yönelik itirazları yalnızca Anayasa ile ilgili olmaları durumunda dinlemesine izin verdiği yönündeki iddiasını reddetti. Yargıç, önemli sorunlar doktrininin, 'mahkemelerin, Kongre'nin yürütme organına büyük yasama yetkisi devrederken açıkça konuşmasını beklemesi gerektiği' fikrine dayanan 'anayasal bir kural' olduğunu söyledi.
The major questions doctrine instructs courts to avoid interpretations that would render limiting language meaningless.
Önemli sorunlar doktrininin feragatnameleri engelleyip engellemediği sorusuna gelince, hem hükümetin hem de itirazcıların 'Big Bend Sektöründe bir sınır duvarı inşa etmek için tüm yasal gerekliliklerden feragat edilmesinin büyük ekonomik ve siyasi öneme sahip olduğu konusunda hemfikir göründüklerini' gözlemledi. Kilit meselenin, Kongre'nin DHS sekreterine Big Bend feragatnamelerini yayınlama yetkisini açıkça verip vermediği olduğunu belirterek, 'Vermedi,' diye yazdı. IIRIRA'nın bir başka hükmünün, DHS sekreterine 'yüksek yasa dışı girişlerin olduğu bölgelerde yasa dışı geçişleri caydırmak için' bariyer kurma yetkisi verdiğini vurguladı. Bu hüküm feragat hükmüyle birlikte okunduğunda, DHS sekreterinin yalnızca bu tür spesifik bölgeler için yasal gerekliliklerden feragat edebileceği sonucuna vardı.
İstatistikler ve Hükümetin Savunması
Ancak Cardone, Big Bend bölgesinin böyle bir alan olmadığını savundu: Bölge 'ABD-Meksika sınırının %25'inden fazlasını oluşturmasına' rağmen, sınırı geçerken yakalanan tüm insanların yalnızca çok küçük bir yüzdesini ('%0,3 ile %2,2 arasında') oluşturuyor. Bu durumun, 'eğer Big Bend Sektörü yüksek yasa dışı giriş alanıysa, diğer her sektörün de öyle olduğu ve feragat yetkisinin tüm ABD-Meksika sınırı için geçerli olacağı' anlamına geldiğini belirtti. Eğer durum böyle olsaydı, Kongre'nin sadece 'yasa dışı geçişleri caydırmak için' inşaat yetkisi verebileceğini ekledi.
Trump yönetimi 21 Ekim'de Yüksek Mahkeme'ye başvurarak yargıçlardan Cardone'un kararını durdurmalarını istedi. ABD Başsavcı Vekili D. John Sauer, bölge mahkemesinin bu iddiayı değerlendirme yetkisi olmadığını, çünkü Kongre'nin bu tür yasal itirazları bölge mahkemelerinin yetki alanından çıkardığını savundu. Sauer ayrıca, Sekreterin feragat yetkisinin 'geniş ekonomik ve siyasi öneme' sahip olduğu varsayılsa bile, Kongre'nin bu yetkiyi açıkça verdiğini ileri sürdü.
Davacılardan 'Olağanüstü Güç Kullanımı' Tepkisi
Perşembe günkü dilekçelerinde itirazcılar, önemli sorunlar doktrininin iddiaları için geçerli olduğunda ısrar ederek, 'sınır geçişlerinin çok az olduğu ulusal ve eyalet parklarından geçse bile, sınır altyapısı inşa etmek amacıyla geniş bir coğrafyada sayısız federal, eyalet, yerel ve kabile yasasından feragat etme kararının gerçekten olağanüstü bir güç kullanımı olduğunu' vurguladılar. Hükümetin eylemlerinin anayasal bir ihlal niteliğinde olduğunu belirttiler.
The decision to waive myriad federal, state, local, and tribal laws across vast geography for the purpose of building border infrastructure... is a truly ‘extraordinary’ assertion of power.
İtirazcılar ayrıca, inşaatın geçici olarak engellenmesi durumunda DHS'nin kalıcı bir zarara uğramayacağını savundular. Aksine, Cardone inşaatı durduran kararını vermeden önce, 'yoğun yerel muhalefete yanıt olarak' DHS'nin 'proje alanının geniş bölümlerinde inşaatı haftalarca gönüllü olarak durdurduğunu' hatırlatarak, aciliyet iddiasının gerçeği yansıtmadığını öne sürdüler.
