Ara Seçimler Nedir ve ABD Siyasetindeki Yeri Nedir?
3 Kasım'da onlarca milyon Amerikalı, 120. ABD Kongresi'ne temsilcilerini seçmek için oy kullanacak. Bu yılki ara seçimler, siyasetin her kesiminden dava süreçleri, seçim uyuşmazlıkları ve dış müdahale suçlamalarının gölgesinde gerçekleşiyor. Başkan Donald Trump, ikinci döneminin ilk ve son ulusal seçim testiyle karşı karşıya kalırken, bu sonuçlar görevdeki son iki yılını şekillendirebilir.
Haziran ayında bu gezegende yürümüş en güçlü insan olabileceğini öne süren bir başkan üzerinde ara seçimlerin herhangi bir etkisi var mı?
Peki ara seçimler tam olarak nedir, Avustralyalılar ne beklemeli ve Haziran ayında 'bu gezegende yürümüş en güçlü insan olabileceğini' öne süren bir başkan üzerinde herhangi bir etkileri var mı? Her iki yılda bir, Avustralya'nın federal parlamentonun ABD'deki karşılığı olan Kongre'nin her iki kanadı da yenileniyor. Seçmenlerin karşısına alt meclis Temsilciler Meclisi'nin 435 üyesi; üst meclis Senato'da yer alan 100 senatörün üçte biri; ve valiler ile başsavcılar gibi eyalet düzeyindeki pozisyonlar için binlerce yarış çıkıyor. Başkanlık yılı dışındaki bu seçimler, başkanın dört yıllık görev süresinin yaklaşık orta noktasını işaret eden 'ara seçimler' (midterms) olarak adlandırılıyor.
Modern Amerikan tarihindeki neredeyse her başkan, görev süresinin bir noktasında yasama organının bir veya her iki kanadının muhalefet partisinin kontrolünde olduğu bir Kongre ile karşı karşıya kalmıştır. Kasım 2024 seçimlerinden bu yana Cumhuriyetçiler yönetimde üçlü bir avantaja (Temsilciler Meclisi, Senato ve başkanlığın kontrolü) sahip. Ancak başbakanın liderlik etmek için alt mecliste çoğunluğu elinde bulundurmasının zorunlu olduğu Avustralya'nın aksine, ABD'de modern tarihteki neredeyse her başkan muhalefet kontrolündeki bir kongreyle çalışmak zorunda kalmıştır.
Bu Seçim Döngüsünde Kimler Yarışıyor?
Temsilciler Meclisi üyeleri, 435 kongre bölgesinden birini temsil etmek üzere iki yıllık süreler için seçilir. Her eyalete en az bir sandalye garanti edilirken, geri kalanı nüfus büyüklüğüne göre paylaştırılır. Bu durum, Temsilciler Meclisi'ndeki temsilin ülke genelinde büyük ölçüde değişmesine neden olur; California (52) ve Texas (38) gibi bazı eyaletler büyük delegasyonlara sahipken, Alaska, Delaware, Kuzey Dakota, Güney Dakota, Vermont ve Wyoming gibi küçük eyaletler mecliste yalnızca tek bir sandalyeye sahiptir.
Demokrat Parti'nin meclis kontrolünü ele geçirmek için yalnızca net dört sandalye kazanması yeterli.
Kasım ayında 435 Temsilciler Meclisi sandalyesinin tamamı seçim yarışına girecek olsa da, gerrymandering (seçim sınırlarının çıkar amaçlı çizilmesi) nedeniyle gerçekten rekabetçi koltukların sayısı azalmış ve yirmiden az koltuk gerçek anlamda ortada (toss-up) kalmıştır. Bir partinin Temsilciler Meclisi'nde çoğunluğu elinde tutabilmesi için 218 sandalye kazanması gerekiyor. Cumhuriyetçi Parti halihazırda son bir asırdaki en dar çoğunluğa (219-214) sahip bulunuyor. Demokrat Parti'nin meclis kontrolünü ele geçirmek için yalnızca net dört sandalye kazanması yeterli.
Avustralyalı mevkidaşları gibi ABD Senatörleri de altı yıllık sürelerle görev yapar. Bu da bu döngüde Florida ve Ohio'da yapılacak iki özel seçimle birlikte Senato koltuklarının yalnızca üçte birinin (35 koltuk) yarışacağı anlamına gelir. Cumhuriyetçiler halihazırda 53 Senato koltuğunu elinde tutarken, geri kalanlar Demokratlar (45) ve bağımsız müttefikleri (2) tarafından paylaşılıyor.
Meclis kontrolünü tersine çevirmek için Demokrat Parti'nin 51 sandalye kazanması gerekiyor çünkü 50-50'lik bir Senato'da Başkan Yardımcısı JD Vance Cumhuriyetçiler lehine eşitliği bozan oyu kullanacaktır. Bu durum, Demokratların Senato'da çoğunluğu kazanmak için Michigan gibi hassas koltukları elinde tutarak ve dört koltuğu tersine çevirerek net dört sandalye kazancı elde etmesini zorunlu kılıyor.
Eyalet Düzeyindeki Seçimler ve Kritik Ofisler
Federal kongre yarışlarının ötesinde, seçim gününde eyalet düzeyindeki yasama, yürütme ve yargı yetkilileri için de bir dizi yarış sonuçlandırılacak. Daha az ilgi görseler de eyalet düzeyindeki ofisler, genellikle ulusal düzeyde yankı uyandıran geniş kapsamlı sorumluluklar taşır. Örneğin, 2022'de Roe v. Wade kararının bozulmasından bu yana eyalet oylama tedbirleri, ülke genelinde kürtaja erişimin belirlenmesinde belirleyici olmuştur. Eyalet yetkilileri ayrıca, 2020 başkanlık seçimleri sırasında Georgia'nın Cumhuriyetçi Eyalet Sekreteri Brad Raffensperger'in, Başkan Trump'ın kritik salıncak eyalette oy 'bulma' talebini kamuoyuna açıklayarak reddetmesiyle dikkatleri üzerine çekmişti.
Eyalet düzeyindeki ofisler, genellikle ulusal düzeyde yankı uyandıran geniş kapsamlı sorumluluklar taşır.
Roller ve sorumluluklar eyaletten eyalete değişmekle birlikte, bu Kasım ayında seçime girilecek kilit ofislerin kısa bir özeti şöyledir: Valiler bu döngüde 36 valilik yarışı oylanacak. Avustralya eyalet başbakanları gibi valiler de eyaletlerinin yürütme organına liderlik eder; eyalet bütçelerini hazırlar, yasaları imzalar veya veto eder ve birçok eyalette yargıçları, kabine üyelerini ve üst düzey eyalet yetkililerini atamakla sorumlu olurlar.
Eyalet Sekreterleri: Yirmi altı eyalet, aralarında seçimlerin nasıl yürütüldüğünü denetleyen baş seçim yetkilisi olarak görev yapan 26 eyalet sekreterini seçecek. Başsavcılar: Yorumcular, bu döngünün, baş hukuki yetkililerini seçecek olan (Columbia Bölgesi dahil) 31 eyaletle birlikte eyalet başsavcılarında 'benzeri görülmemiş' bir değişim göreceğini belirtiyor. Bu üst düzey kolluk kuvvetleri, eyalet yasalarının düzenlenmesi ve uygulanmasında ile federal eylemlere meydan okunmasında kilit oyuncudur.
Oylama Tedbirleri (Ballot Measures): Birçok seçmen ayrıca eyaletlerinin yasalarını veya anayasalarını doğrudan değiştirmek için oy kullanacak. Ulusal Eyalet Yasama Meclisleri Konferansı'na göre, bu yıl seçmenlerin önüne kürtaj ve seçim bölgelerinin yeniden çizilmesinden vergilendirme ve seçimlerin yürütülmesine kadar değişen konularda 146 teklif getirilecek.
Seçimlerde Ne Olacak? Uzman Tahminleri ve Eğilimler
1930'lardan bu yana başkanın partisi ara seçimlerde ortalama 27 Temsilciler Meclisi sandalyesi kaybetti. Trump'ın ilk dönemi olan 2018'de Cumhuriyetçiler mecliste 41 sandalye kaybetti. Modern tarihte bunun yalnızca iki istisnası oldu: Bill Clinton dönemindeki 1998 ve George W. Bush dönemindeki 2002; bu iki başkan, yüksek onay oranlarından destek alarak partilerinin ara seçimlerde sandalye kazanmasını sağlamıştı.
Demokratların Kasım ayında Temsilciler Meclisi'ni süpürmesini 'tamamlanmış bir anlaşma' olarak nitelendirdi.
Bu yıl, önde gelen seçim tahmincisi Charlie Cook, Demokratların Kasım ayında Temsilciler Meclisi'ni süpürmesini 'tamamlanmış bir anlaşma' olarak nitelendirdi. Demokratların, Trump'ın ikinci döneminin geri kalanında meclisin kontrolünü ele geçirmeye yetecek kadar, en az 5 ila 30 Temsilciler Meclisi sandalyesi kazanması bekleniyor. Güçlü ABD Senatosu'ndaki Cumhuriyetçi çoğunluğun devrilmesi ise muhtemelen ortada olan yaklaşık yedi başa baş yarışın sonuçlarına bağlı olacağından daha zor olabilir.
Birçok yorumcu 'mavi bir tsunami' öngörürken, diğerleri Demokratların temkinli olması için nedenler olduğunu savunuyor. Demokrat Parti son derece popülsüz olmaya devam ediyor, gerrymandering haritayı GOP (Cumhuriyetçi Parti) lehine eğdi ve Cumhuriyetçi Parti net bir finansal avantajı elinde tutuyor. Dahası, son ara seçimlerdeki anketlerin doğruluğu bu döngüde kesin bir kehanet garantisi sunmuyor. Bu faktörlerin her biri seçim günü sonucunu şekillendirebilir.
Seçmenleri Sandığa Götüren Temel Dinamikler Neler?
Ara seçimler nihayetinde görevdeki başkan için bir referandum niteliğindedir. Başkan Trump'ın mevcut onay oranı rekor seviyelere yakın veya bu seviyelerde seyrediyor. Amerikalıların çoğunluğu artık başkanın enflasyon, ekonomi, dış politika ve göçmenlik konularındaki performansını onaylamıyor.
Amerikalıların neredeyse yarısı Trump'ın 2025'te göreve dönmesinden bu yana maddi olarak daha kötü durumda olduğunu ifade ediyor.
Amerikalıların yaklaşık üçte ikisi ülkenin yanlış yolda olduğunu belirtirken, bu oran ikinci dönemin başlangıcından bir ay sonra %51 idi. Washington Post-ABC ortak anketine göre, Amerikalıların neredeyse yarısı Trump'ın 2025'te göreve dönmesinden bu yana maddi olarak daha kötü durumda olduğunu ifade ediyor; bu oran 1986'dan beri herhangi bir başkan için görülen en yüksek seviye.
Bu memnuniyetsizliğin büyük kısmı, son derece popülaritesiz olan İran savaşının Amerikalıların karşı karşıya olduğu enflasyonist baskılara katkıda bulunmaya devam etmesiyle, seçmenlerin sürekli olarak en büyük endişesi olarak sıraladığı artan yaşam maliyetlerinden kaynaklanıyor.
Amerika Birleşik Devletleri'nde oy kullanmak zorunlu olmadığı için katılım oranları sonuç açısından çok kritik olacak. Anketler, Demokratlara ek rüzgar sağlayabilecek önemli bir coşku farkı olabileceğini gösteriyor. 2024 Harris seçmenlerinin neredeyse yarısı (%48) ara seçimlerde oy kullanma konusunda oldukça istekli. Trump destekçilerinin ise üçte birinden azı aynı şeyi söylüyor.
Tüm bunlar, 2024'te Başkan Trump'a çift haneli oranlarda oy veren Cumhuriyetçi kalelerinde bile Demokratlar için önemli dalgalanmalar yaratabilecek mükemmel bir seçmen öfkesi fırtınasına işaret ediyor. Mevcut anketler, Demokratların Ohio, Alaska, Iowa, Kansas ve Texas gibi güvenilir kırmızı eyaletlerde rekabetçi olduğunu gösteriyor. Bu sonuçlar tarihi nitelikte olabilir: Kansas neredeyse bir asırdır Demokrat bir senatör seçmedi ve Texas'ta parti 1994'ten bu yana tek bir eyalet çapında bile seçim kazanamadı.
Seçimler Adil Olacak mı? Güvenlik ve Kurallar Tartışması
Bu yılın başlarında yapılan USSC anketleri, Avustralyalıların çoğunluğunun (%51) ve Amerikalıların (%59) ara seçimlerin büyük ölçüde özgür ve adil geçmesini beklediğini ortaya koydu. Bununla birlikte, seçim öncesi süreç Kongre'de, mahkemelerde ve eyalet yasama meclislerinde seçim kurulları, seçmen listeleri, posta yoluyla oy pusulaları ve sandık başında kimlik ibrazı zorunlulukları üzerine verilen mücadelelerin egemenliğinde geçiyor.
ABD seçimleri merkeziyetsizdir ve karmaşık bir eyalet düzeyindeki organlar ağı tarafından yürütülür.
Avustralya ulusal seçimleri Avustralya Seçim Komisyonu tarafından yürütülürken, ABD seçimleri merkeziyetsizdir ve karmaşık bir eyalet düzeyindeki organlar ağı tarafından yürütülür. Bu nedenle seçim kuralları eyaletler hatta yerel düzeyde bile değişiklik gösterir. Başkan Trump, Cumhuriyetçilere seçimleri 'ulusallaştırma' ve 'en az 15 yerde oy vermeyi devralma' çağrısında bulunarak dikkatleri üzerine çekti. Şubat ayında ülkenin 'seçim bile yapmaması gerektiğini' öne sürmüştü.
Bazı yorumcular, seçmen haklarının gaspını sınırlayacağını, şeffaflığı artıracağını ve seçim güvenliğini güçlendireceğini savunarak ABD seçim kurallarının ulusallaştırılmasını uzun süredir savunuyor. Ancak Trump'ın bu yorumları, Demokratlar ve gözlemciler arasında oy verme sürecini haksız yere etkileme aracı olabileceği korkusunu tetikledi ve Demokrat valiler bu açıklamaları kınadı. 2022'de Cumhuriyetçiler de dönemin başkanı Joe Biden'ı seçimleri ulusallaştırmak için eyalet gücünü 'gasbetmeye' çalışmakla suçlamıştı.
Partizan seçim bölgelerinin yeniden çizilmesi veya gerrymandering kavgaları da ara seçimlerin öncesine damga vurdu. Texas ve California başta olmak üzere bir düzineden fazla eyalet, partizan kazanımları güvence altına almak ve muhalefet partilerininkileri dengelemek amacıyla Temmuz 2025'ten bu yana kongre haritalarını yeniden çizmeye çalıştı. Ancak Cumhuriyetçiler başlangıçta bu değişikliklerin konumlarını güçlendirmesini beklerken, 2024 seçimlerinde kendilerine iktidar getiren seçmen koalisyonunun parçalanması nedeniyle parti şimdi yeniden çizilen koltukların birçoğunu kazanmakta zorlanabilir.
Bununla birlikte bu değişiklikler, Avustralya'da kullanılan bağımsız ve tarafsız süreçle karşılaştırıldığında, ABD'deki seçim haritalarının sürekli siyasallaştırıldığını gözler önüne seriyor. Partizan haritalar ve seçmen kitlesinin kutuplaşması nedeniyle koltukların yalnızca %8'i gerçekten rekabetçi salıncak yarışları niteliği taşıyor.
Ara Seçimler Neden Hala Trump İçin Önem Taşıyor?
Ocak 2025'teki ikinci yemin töreninden bu yana Başkan Trump, Cumhuriyetçilerin kontrolündeki ABD yasama organı üzerinde neredeyse tam bir hakimiyetin tadını çıkardı. Bu yılın Mayıs ayında 'Ara seçimleri umursamıyorum' demişti. Ancak ara seçimlerin sonucundan bağımsız olarak kapsamlı yürütme yetkisini kullanmaya devam edecek olsa da, Cumhuriyetçilerin her iki kanattaki kontrolü kaybetmesi Demokratlara yönetim önceliklerini engellemek ve başkan için siyasi bir baş ağrısı yaratmak adına bir dizi yol sunacaktır.
Ocak 2025'teki ikinci yemin töreninden bu yana Başkan Trump, Cumhuriyetçilerin kontrolündeki ABD yasama organı üzerinde neredeyse tam bir hakimiyetin tadını çıkardı.
Temsilciler Meclisi veya Senato'da (veya her ikisinde) bir Demokrat çoğunluk, yönetimin önümüzdeki iki yıl içindeki yasama önceliklerini ciddi şekilde kısıtlayacak ve herhangi bir tasarının geçmesi için derin tavizler verilmesini gerektirecektir. Demokratlar hükümet ödenekleri üzerinde önemli bir güç kazanacak ve yönetimin kurumlarını fonlardan mahrum bırakabilecektir. Özellikle Senato'nun kontrolüyle Demokratlar, üst düzey pozisyonlara, en önemlisi de Yüksek Mahkeme'ye yapılacak atamaları bloke edebilir.
Yönetimin faaliyetlerine yönelik Kongre soruşturmaları da Başkan Trump'ın görev süresinin geri kalanı için önemli bir siyasi yük kaynağı olabilir. Başkanın benzeri görülmemiş bir şekilde üçüncü kez azledilmesi ihtimali halihazırda büyük bir spekülasyon kaynağı olmuştur; ancak Demokratlar, Senato'da Başkan Trump'ın mahkumiyetini güvence altına almanın muhtemel zorluğu göz önüne bunun yerine diğer yönetim yetkililerini hedef alabileceklerini öne sürmüşlerdir.
