Seçim Gününe Doğru Senato Tablosu ve Yarışın Genişlemesi
Bu seçim döngüsü başladığında, Demokratların Senato'yu kazanması uzak bir ihtimal olarak görülüyordu. Bunun temel nedeni, seçime giden koltukların çoğunun Cumhuriyetçi eğilimli (kırmızı) eyaletlerde yer almasıydı. Ancak yıl ilerledikçe ve İran'daki savaş devam ettikçe, yarış alanı oldukça genişledi.
Senato Demokratlarının sosyalist dalgası zirveye ulaştı ve seçmenleri dolandırmaya yönelik umutsuz komploları suç teşkil eder gibi görünüyor. - Bernadette Breslin, NRSC Ulusal Basın Sekreteri
Anketler, reklam harcamaları ve aday seyahatleri; Donald Trump'ın 2024'te iki haneli farklarla kazandığı yerlerde bile çekişmeli yarışların yaşandığına işaret ediyor. Cook Political Report'a göre Alaska, Iowa, Kansas, Ohio ve Texas başa baş (Toss Up) kategorisinde değerlendiriliyor.
Demokrat Senatoryal Kampanya Komitesi (DSCC) Başkanı, New York Senatörü Kirsten Gillibrand, 'Çok heyecanlıyım' diyerek durumu değerlendirdi ve ekledi: 'Derin kırmızı ve mor renkli pek çok yerde yarışan pek çok adayımız var ve kazanıyorlar, bu heyecan verici. İnsanlar değişim istiyor ve şu anda sahada çok fazla yeteneğimiz var. Kendimi çok ilham almış hissediyorum.'
Trump'ın kazandığı bu rekabetçi eyaletlerdeki yarışların tamamı hata payı içerisinde seyrediyor. Buna karşın Cumhuriyetçiler ise oldukça farklı bir perspektife sahip.
DSCC'nin karşı kuruluşu olan Ulusal Cumhuriyetçi Senatoryal Komitesi (NRSC) Ulusal Basın Sekreteri Bernadette Breslin, 'Senato Demokratlarının sosyalist dalgası zirveye ulaştı ve seçmenleri dolandırmaya yönelik umutsuz komploları suç teşkil eder gibi görünüyor' dedi. Breslin bu açıklamasıyla, The New York Times tarafından ilk kez bildirilen ve Demokrat aday Mary Peltola'nın kampanya üyelerinin Daniel J. Sullivan'ı aday olmaya teşvik etmekteki iddia edilen rolüne ilişkin Alaska Senatosu yarışındaki tartışmaya atıfta bulunuyordu.
Breslin sözlerini şöyle sürdürdü: 'Michigan'daki Abdul El-Sayed, Maine'deki Troy Jackson ve Mary Peltola'nın tehlikeli bir şekilde karşılanamaz ajandalarını ve Demokrat Parti'nin ölmekte olan markasını reddetmeye hazırlanıyor.'
Eyaletlerde Güç Dengeleri ve Parti Hedefleri
Rüzgarın yönünü gösterircesine, Trump'ın kıl payı kazandığı ve bu döngünün başında başa baş bir yarış olarak görülen Kuzey Karolina, artık Demokratlar için muhtemel bir kazanım (flip) olarak değerlendiriliyor. Bir zamanlar Cumhuriyetçilerin en önemli hedefi olarak düşünülen Georgia ise artık Demokratların elinde kalması muhtemel bir eyalet konumunda.
We have so many candidates running in so many deep red and purple places, and they are winning, and it is exciting. - Sen. Kirsten Gillibrand
Hatta Trump'ın 18 puan farkla kazandığı Güney Carolina bile yalnızca Cumhuriyetçi Parti'ye eğilim gösteriyor. Mississippi ve Nebraska da Cumhuriyetçilerin arzu ettiğinden daha rekabetçi, ancak buralarda da GOP (Cumhuriyetçi Parti) adayları favori durumunda.
Demokratların Senato'nun kontrolünü kazanmak için Cumhuriyetçilerin elindeki net dört koltuğu kazanması gerekiyor. Demokratlar için saha geniş olsa da, kontrolü kazanmak kesinlikle garanti değil. Cumhuriyetçilerin de özellikle Michigan'da, ayrıca New Hampshire ve Minnesota'da hâlâ hedefleri bulunuyor. Bunlardan birini bile kazanmak, Demokratların matematiksel hesabını ciddi şekilde zorlaştırıyor.
Demokratların Senato'yu kazanıp kazanamayacağının ve eğer varsa dalganın ne kadar büyük olacağının anahtarı muhtemelen Cumhuriyetçi seçmen katılımı olacak. Düşük GOP katılımı, Demokratların bir-iki koltuk net kazanç elde etmesi ile altı-yedi koltuk kazanması arasındaki farkı belirleyebilir.
Kritik Eyaletler ve Tier (Kategori) Sıralamaları
Yarışın durumunu anlamak için rekabetçi eyaletleri ve mevcut durumlarını kategorilere (tier) göre inceleyelim. Aşağıdaki kategoriler en çok değişme ihtimali olandan en aza doğru sıralanmıştır. Kendi içlerinde ise alfabetik sıradadır. Derecelendirmeler Cook Political Report'a dayanmaktadır:
Tier 1: NC (R) | Tier 2: MI (D), OH (R) | Tier 3: AK (R), ME (R), IA (R), TX (R) | Tier 4: KS (R), NH (D), SC (R), MN (D) | Tier 5: MS (R), NE (R), GA (D)
Tier 1 ve Tier 2: Kuzey Karolina, Michigan ve Ohio
TIER 1: KUZEY KAROLINA (R-Açık Koltuk-Tillis emekli oluyor) — MUHTEMEL DEMOKRAT KAZANIMI. Her iki parti de eski Vali Roy Cooper'ın eyaletin yeni senatörü olmasının muhtemel olduğunu kabul ediyor; hatta Başkan Trump bile öyle düşünüyor gibi görünüm sergiliyor. Trump, ay başındaki Kuzey Karolina duruşunda, 'Senatörünüz olacak ve bu çılgınca' demişti. 2024: TRUMP +3
He's going to become your senator, and it's crazy. - Donald Trump
TIER 2: MİCHIGAN (D-Açık Koltuk-Peters emekli oluyor) — BAŞA BAŞ (TOSS UP). Cumhuriyetçilerin en iyi koltuk kapma fırsatı olan bu yarış, ilerici bir ismin Demokrat aday Abdul El-Sayed'in adaylığıyla mor bir eyalette kazanıp kazanamayacağını test edecek. Ancak işin içinde eski ılımlı Temsilci Mike Rogers'ın (R) MAGA çizgisine kayması ve kazanmak için ırkçı saldırılar kullanması da faktör olarak yer alıyor. 2024: TRUMP +1
OHIO (R-Husted) — BAŞA BAŞ (TOSS UP). Sherrod Brown'ın (D) 2024'te koltuğunu kaybettikten sonra geri dönüş denemesi yapma kararı bu yarışın dengelerini altüst etti. O bir meydan okuyan konumunda, ancak yüksek tanınırlığı ve Senato'daki geçmişi nedeniyle Cumhuriyetçiler onu görevdeki bir isim gibi ele aldı. Trump son haftalarda görevdeki Senatör John Husted'ı (R) fiziksel özelliklerine dair açık yorumlarla desteklemeye çalıştı. Ancak buradaki meseleler Cumhuriyetçileri savunmaya itti; ekonomi, benzin fiyatları ve yapay zeka veri merkezi büyümesi, Trump'ın üç kez kazandığı bir eyalette Demokratlara bir dönüş yolu açtı. 2024: TRUMP +11
Tier 3: Alaska, Iowa, Maine ve Texas
TIER 3: ALASKA (R-Sullivan) — BAŞA BAŞ (TOSS UP). Seçim öncesindeki entrikalar ve dezenformasyonlar, bu eyaletlerin önemini gözler önüne seriyor. Peltola içeriden avantajlı görünüyordu, ancak son dakikadaki işe alım skandalı bu ivmeyi rayından çıkarma tehdidi oluşturuyor. 2024: TRUMP +14
İOWA (R-Açık Koltuk-Ernst) — BAŞA BAŞ (TOSS UP). Vali yarışından Senato ve Temsilciler Meclisi yarışına kadar Iowa, bu döngüde sola kaymaya hazır görünüyor. Demokrat Josh Turek, Trump destekli Temsilci Ashley Hinson (R) ile başa baş bir yarış içinde. Tarifeler, savaş ve yükselen dizel fiyatları buradaki tarım ekonomisine zarar verdi ve Cumhuriyetçileri köşeye sıkıştırdı. Dahası, ülkedeki en iyi kampanyalardan birini yürüten Rob Sand'ın (D) valilik adaylığı Demokratlara yardımcı olabilir. 2024: TRUMP +13
MAİNE (R-Collins) — BAŞA BAŞ (TOSS UP). Senatör Susan Collins (R) yine hayatta kalabilecek mi? Anketler 2020'de kaybettiğini gösterdi ve dişini tırnağına takıp bir zafer çıkardı. Yarış başa baş geçiyor ve Collins direniyor gibi görünse de, 2024'te Kamala Harris'in (D) kazandığı tek başa baş eyaletteki Demokrat seçmen tabanı, Troy Jackson'a (D) burada gerçek bir şans tanıyor. 2024: HARRIS +6
TEXAS (R-Açık Koltuk-Cornyn ön seçimi kaybetti) — BAŞA BAŞ (TOSS UP). Cumhuriyetçilerin Michigan'ı alıp Texas'ı kaybetmesi mantığa aykırı gelebilir, ancak her iki yerdeki aday kalitesi nedeniyle bu mümkün. Eyalet Temsilcisi James Talarico muhtemelen görevdeki Senatör John Cornyn karşısında çok daha zor bir süreç yaşardı, ancak Trump ön seçim ikinci turunda daha MAGA çizgisine yakın ve skandallarla anılan Başsavcı Ken Paxton'ı desteklemeye karar verdi. Bu durum Texas eyaletine para akışına yol açtı. Ön seçimden bu yana bu yarışa 500 milyon dolardan fazla harcandı, bunun 300 milyon dolardan fazlası Cumhuriyetçilerden geldi. Demokratlar 1994'ten beri Texas'ta eyalet genelinde bir seçim kazanamadı, burada çok sayıda Cumhuriyetçi var ve yüksek coşku seviyelerine rağmen son yıllarda Demokratlar yine de yetersiz kaldı; bu yüzden burada sağlıklı dozda bir 'gözümle görmeden inanmam' şüpheciliği hakim. Ancak dikkat edilmesi gereken husus şu: 2018'de Demokrat Beto O'Rourke, görevdeki Senatör Ted Cruz'a 3 puandan az farkla kaybettiğinde hiçbir ankette önde olmamıştı. Bu sefer ise Talarico neredeyse hepsinde önde, bu liderlikler hata payı içinde olsa bile. Dikkat edilecek bir diğer nokta: Gina Hinojosa'nın (D) valilik kampanyasının başa baş bir noktaya gelip Güney Texas'taki Latinoların büyük katılımını sağlayıp sağlamayacağı. Bu, Talarico'yu finiş çizgisine taşıyabilir. 2024: TRUMP +13
Tier 4: Kansas, Minnesota, New Hampshire ve Güney Carolina
TIER 4: KANSAS — BAŞA BAŞ (R-Marshall). Tüm başa baş yarışlar eşit yaratılmamıştır. Bu, görevdeki Senatör Roger Marshall (R) için şaşırtıcı derecede yakın bir yarış oldu. Papaz Adam Hamilton adında güçlü bir rakiple karşı karşıya ve Trump'ın politikalarının eyalet ekonomisi üzerindeki etkileri nedeniyle siyasi rüzgarlarla mücadele ediyor. Cumhuriyetçiler, günün sonunda Marshall'ın ipi göğüsleyeceğinde ısrarcı ve Marshall'ın son yarışının da eyaletin eğiliminden daha yakın geçtiğine dikkat çekiyor. Burası başa baş bir yarış, ancak eyaletin ağır Cumhuriyetçi eğilimi Demokratlar için burayı daha az olası kılıyor, fakat dalga yıllarında çılgın şeyler olabiliyor. 2024: TRUMP +16
MİNNESOTA (D-Açık Koltuk-Klobuchar valiliğe aday oldu) — DEMOKRAT EĞİLİMLİ (LEAN D). 2024'te Harris'in kazandığı sadece üç eyaletten biri olan ve Demokratları kayıran bir yılda Minnesota, son günlerde Cumhuriyetçilerin yönüne doğru kaymasıyla belki de sürpriz bir eyalet. Ancak Cumhuriyetçiler, bir Medicare yolsuzluk skandalı için eyalet denetimindeki aksaklıkları Demokrat aday Vali Yardımcısı Peggy Flanagan'ın üzerine yıkmaya çalışıyor. Ayrıca Cumhuriyetçiler, eski NFL muhabiri Michelle Tafoya'nın yürüttüğü kampanyayı beğeniyor. Burası Demokratlara oy verme eğiliminde olan bir eyalet olabilir, ancak Hillary Clinton'ın (D) 2 puanın altında ve Harris'in sadece 4 puanla kazandığı bir yer. Günün sonunda avantaj hâlâ Demokratlarda, ancak bu ter dökmeyecekleri anlamına gelmiyor. 2024: HARRIS +4
NEW HAMPSHİRE (D-Açık Koltuk-Shaheen emekli oluyor) — DEMOKRAT EĞİLİMLİ (LEAN D). Burası, eski Senatör Jon Sununu ile büyük bir aday transferi başarısı elde ettiklerini düşündükleri döngünün başından beri Cumhuriyetçilerin en önemli hedefi olmuştur. Ve eski Cumhuriyetçi Senatör Kelly Ayotte'nin valiliği kazanmasının favorisi olmasıyla birlikte alt sıra (down-ballot) etkisi umuyorlar. Ancak ulusal siyasi rüzgarlar hâlâ Temsilci Chris Pappas'ın (D) hafif favori olduğu anlamına geliyor. 2024: HARRIS +3
GÜNEY CAROLINA (R-Açık Koltuk-Graham öldü) d — CUMHURİYETÇİ EĞİLİMLİ (LEAN R). Bunun hakkında konuşuluyor olması bile dikkat çekici. Trump 2024'te burada 18 puan farkla kazandı ve Senatör Lindsey Graham zamansız ölümünden önce büyük ölçüde favoriydi. Trump, Graham'ın kız kardeşi Darline'ın koltuğu alması için bastırdı, ancak o siyasi bir acemi ve Demokrat aday Annie Andrews'u destekleyen reklamlarla hava dalgalarında boğuluyor. Cumhuriyetçiler eyaletin genel eğilimi nedeniyle avantaja sahip, ancak buradaki Siyah seçmen katılımını izleyin. Eğer başkanlık düzeyinde yüksek olursa, Demokratların bir şansı olabilir. 2024: TRUMP +18
Tier 5: Mississippi, Nebraska ve Georgia
TİER 5: MİSSİSSİPPİ (R-Hyde-Smith) — MUHTEMEL CUMHURİYETÇİ. Demokratlar aylardır siyasi rüzgarlar daha da güçlenirse buranın rekabetçi olabileceğini söylüyorlardı. Bu durum gerçekleşti ve adaylarını beğeniyorlar. Ancak Trump için 20 puanın üzerinde oy veren bu eyaletin el değiştirmesi büyük bir sürpriz olurdu. Beyaz seçmenlerin burada Cumhuriyetçiler için olağanüstü yüksek oranlarda oy kullanması nedeniyle büyük Siyah nüfusuna rağmen burası yoğun bir şekilde Cumhuriyetçi çizgidedir. 2024: TRUMP +22
NEBRASKA (R-Ricketts) — MUHTEMEL CUMHURİYETÇİ. Bu döngüde kimse Dan Osborn'un bağımsız adaylığına şaşırmıyor. Bu yüzden Cumhuriyetçiler buranın ellerinde kalacağından emin. Ancak Osborn'un bunu bir yarış haline getirmesi bile Cumhuriyetçiler için zorlu ulusal ortamın ve kırmızı eyaletlerde cazibe yaratabilecek GOP dışı aday türlerinin bir göstergesi. Bu aynı zamanda bazı yerlerde Demokrat markasının ne kadar kötü olduğunun da bir örneğidir. 2024: TRUMP +20
GEORGİA (D-Ossoff) — MUHTEMEL DEMOKRAT. Burası GOP'un en önemli hedefi olması gerekiyordu, ancak Ossoff'un adaylığı ve seçim kasası onu ağır favori haline getirdi. Bu durum resmiyet kazandığında, siyasi dünya Ossoff'un 2028 kampanyasının başlangıcını bekliyor olacak. 2024: TRUMP +2
