Bilimsel Manzara İçin Kritik Dönemeç
Milyonlarca seçmen, 3 Kasım'da yapılacak ABD ara seçimlerinde oy kullanmak üzere sandık başına giderken, Washington DC'de siyasi bir değişim rüzgarı esiyor. Bu değişimin, ülkenin bilimsel manzarası üzerinde önemli sonuçları olması bekleniyor.
Cumhuriyetçiler şu anda ABD Kongresi'nin her iki kanadında da Demokratlardan daha fazla sandalyeye sahip ve bu durum, Başkan Donald Trump'ın yönetimine federal hükümet üzerinde birleşik bir kontrol sağlıyor. Ancak anket verileri, Demokratların Temsilciler Meclisi'ni geri kazanma eğiliminde olduğunu ve Senato'nun kontrolünü ele geçirme şanslarının da bulunduğunu gösteriyor.
Trump Yönetimi ve Bilim Kurumları Üzerindeki Baskı
Trump'ın geçen yıl göreve başlamasından bu yana yönetimi, binlerce araştırma hibesini sonlandırdı, federal bilimsel iş gücünü büyük ölçüde azalttı ve ABD Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH) ile ABD Ulusal Bilim Vakfı (NSF) gibi bilim kurumları üzerinde benzeri görülmemiş bir siyasi denetim kurmaya çalıştı.
Cumhuriyetçi Kongre, neredeyse son iki yıldır denetim rolünü temelden terk etti. - Shaughnessy Naughton, 314 Action Başkanı
Birçok araştırmacı ve bilim savunucusu, yeni bir Kongre'nin bilim fonlarını korumak ve yönetimin eylemlerini soruşturmak için Trump yönetimine karşı durmasını umuyor. Washington DC'de Demokrat bilim insanlarını, mühendisleri ve sağlık uzmanlarını destekleyen siyasi bir bağış grubu olan 314 Action'ın başkanı Shaughnessy Naughton, 'Cumhuriyetçi Kongre, neredeyse son iki yıldır denetim rolünü temelden terk etti' değerlendirmesinde bulunuyor.
Bütçe Mücadelesi ve Fonların Durumu
Trump yönetimi, geçtiğimiz birkaç yıl boyunca federal bilim bütçelerinde derin kesintiler talep etti; örneğin, 2026 ve 2027 mali yıllarında NSF bütçesinin %50'den fazla azaltılmasını istedi. Federal bütçeyi belirleyen Kongre'nin hem Cumhuriyetçi hem de Demokrat üyeleri, şimdiye kadar bu kesintileri engellemeyi başardı. Ancak 1 Ekim'de başlayan 2027 mali yılı bütçesi henüz resmi olarak onaylanmadı.
Bilim harcamalarındaki artışları destekleyen Demokratlar, Kongre'nin her iki kanadının kontrolünü kazansalar bile, büyük fon artışlarını zorlamanın zor olabileceği belirtiliyor; çünkü nihai bütçe tasarılarının yine Trump tarafından imzalanması gerekiyor.
En azından araştırmacılar ve bilim savunucuları, Kongre'nin büyük bütçe kesintilerini önlemeye devam etmesini umuyor. Ancak bütçeleri kağıt üzerinde sabit tutmak, yönetimin araştırmaları pratikte sıkıştırmasını engellemedi. Beyaz Saray, Kongre onayı olmaksızın aktif hibeleri döngü ortasında sonlandırarak ve Kongre'nin zaten onayladığı parayı dağıtmayı reddederek, 'impoundment' (fonların bloke edilmesi) olarak bilinen tartışmalı bir taktikle harcamaları kısıtladı.
Bilim savunucuları, yeni bir Kongre'nin bu eylemlere karşı çıkarak bütçesel gücünü ortaya koymasını bekliyor. Örneğin NSF, 2026 mali yılını 30 Eylül'de yaklaşık 1,4 milyar dolarlık harcanmamış fonla kapattı ve bu durum, on yıllardır verilen en düşük yeni araştırma hibesi sayısına yol açtı. Kurum, yasalar gereği onaylanan bütçesini harcamak için iki yılı olduğunu belirtti.
Denetim Yetkileri ve Siyasi Mücadele
Blacksburg'daki Virginia Tech'te hükümet denetimi uzmanı olan Matt Dull, Kongre'nin fonların bloke edilip edilmediğini belirleme yetkisine sahip olan soruşturma kolu Hükümet Sorumluluk Ofisi'nin (GAO), ihlaller konusunda nadiren harekete geçtiğini, ancak ara seçimlerin bu durumu değiştirebileceğini ifade ediyor.
Hibe kontrolünün siyasi atamalara verilmesi, küresel biyomedikal ilerlemeyi tehdit eder. - Ellie Dehoney, Research!America
Kongre'nin Trump yönetiminin ABD bilimini yeniden şekillendirmesine karşı koymasının bir başka yolu da, fon tasarılarına belirli koşullar eklemektir. Örneğin, yasa koyucular 2027 mali yılı için nihai bütçede henüz anlaşamadıkları için, hükümeti sadece 11 Aralık'a kadar finanse eden bir 'ara' tasarı geçirdiler. Tasarı, Beyaz Saray'ın ABD bilimini elden geçirme planını geçici olarak engelleyen bir bölüm içeriyor.
Bu plan oldukça tartışmalı: Örneğin, federal hibe incelemelerinden sorumlu siyasi atamalar yapılmasına ve bu kişilerin bilimsel hakemlerin kararlarını geçersiz kılmasına izin veriyor. Arlington, Virginia merkezli kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Research!America'nın politika ve savunuculuktan sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Ellie Dehoney, hibe kontrolünün siyasi atamalara verilmesinin küresel biyomedikal ilerlemeyi tehdit edeceğini söylüyor. Planı hazırlayan Beyaz Saray Yönetim ve Bütçe Ofisi (OMB) ise, bunu federal fonların şeffaflığını, hesap verebilirliğini ve denetimini iyileştirmek için yaptığını savundu.
Connecticut'tan Demokrat Temsilci Rosa DeLauro, geçen ay yaptığı açıklamada, Kongre'nin gelecekteki harcama tasarılarında OMB planını engellemeye devam edeceğinden emin olduğunu belirtti.
Kongre'nin Denetim Gücü ve Gelecek Beklentileri
Kongre, ABD bilim kurumlarını doğrudan yönetmese de, kurum eylemleri hakkında soruşturma başlatmak da dahil olmak üzere denetim yetkilerine sahiptir. Bu yetkilerin çoğu Kongre'yi kontrol eden partiye ayrılmıştır ve Demokratlar, ara seçimlerde büyük bir zafer kazanmaları durumunda bunları kullanacaklarına söz verdiler.
Eğer kazanırsak, Trump yönetimini sorumlu tutmak için elimizde daha fazla araç olacak. - Zoe Lofgren, Temsilciler Meclisi Üyesi
Temsilciler Meclisi Bilim, Uzay ve Teknoloji (SST) Komitesi'ndeki en kıdemli Demokrat olan Zoe Lofgren, 'Trump yönetimini sorumlu tutmak için son iki yıldır yaptığımız çalışmalara devam edeceğiz' diyor. 'Eğer kazanırsak, tam olarak bunu yapmak için elimizde daha fazla araç olacak.'
Lofgren ve Demokrat meslektaşları, NSF ve ABD Enerji Bakanlığı gibi kurumlara hibe sonlandırmaları gibi eylemler hakkında çok sayıda mektup gönderdiler ancak çok az yanıt aldılar. Eğer Demokratlar kontrolü ele geçirirse, Kaliforniya bölgesini temsil eden ve SST komitesinin başına geçebilecek olan Lofgren, yöneticileri Kongre önünde ifade vermeye zorlamak için kullanılabilecek mahkeme celbi (subpoena) çıkarma yetkisine sahip olacak.
