Ekonomik Veriler ve Seçmen Algısı Arasındaki Uçurum
ABD Başkanı Donald Trump'ın yönetimi, tanıdık bir ikilemle karşı karşıya: Ekonomik veriler aslında kötü değil, ancak kamuoyu algısı oldukça olumsuz. Bu, 2024 seçim yılında görev süresinin sonuna yaklaşan eski ABD Başkanı Joe Biden'ı da rahatsız eden ve olumlu ekonomik verilerin seçmenleri ekonominin onlar için işlediğine ikna edemediği o meşhur paradoksun ta kendisidir.
Seçimi kazandığımda fiyatları derhal düşüreceğim. - Donald Trump
Şimdi ise mevcut ABD Başkanı Trump benzer bir zorlukla karşı karşıya. 2024 yeniden seçilme kampanyası sırasında Trump, seçmenlere artan fiyatları hızla ele alacağına dair söz vermişti. BBC'nin aktardığına göre, Cumhuriyetçi siyasetçi o dönemde, 'Seçimi kazandığımda fiyatları derhal düşüreceğim' ifadesini kullanmıştı.
Ancak bu sözü yerine getirmek beklenenden çok daha zor oldu. ABD ekonomisi istikrarlı, işsizlik düşük ve borsa rekor seviyelere yakın seyrediyor. Buna rağmen, bu yılki ara seçimler öncesindeki son enflasyon raporu, Amerikalı seçmenlerin zaten bildiği gerçeği doğruladı: Fiyatlar hala çok yüksek.
Fiyat Artışlarının Arkasındaki Karmaşık Nedenler
Selefi Biden dönemine kıyasla, Başkan Trump dönemindeki nedenler farklılık gösteriyor. Biden, Covid-19 pandemisinin artçı etkileriyle boğuşurken, Trump; Rusya-Ukrayna çatışması, ABD-İsrail ve İran arasındaki gerilim ile kendi ticaret ve göçmenlik politikalarının etkileri sonucunda yükselen enerji fiyatlarıyla karşı karşıya.
Bununla birlikte, siyasi gerçeklik açısından durum büyük ölçüde değişmedi. Amerikalı seçmenler ekonomiyi GSYH rakamları veya borsadaki rekorlarla yargılamıyor. Onlar ekonomiyi süpermarkette ne kadar harcadıklarına, benzin fiyatlarına ve günlük faturalarını ödeme güçlerine göre değerlendiriyorlar. Rakamlar hikayenin sadece bir kısmını anlatıyor.
ABD'nin %2,2'lik ekonomik büyüme oranı, diğer birçok gelişmiş ekonominin standartlarına göre oldukça etkileyici kabul ediliyor. Örneğin Almanya benzer bir büyümeyi yakalamakta zorlanıyor. ABD'deki %4,2'lik istikrarlı işsizlik oranı da ekonominin çöküşün eşiğinde olmadığını gösteriyor.
Yönetimin Savunması ve Seçmenin Gerçekliği
Başkan Trump, Biden yönetiminden kaotik bir ekonomi devraldığını savunuyor ve politikalarının işlediğini kanıtlamak için güçlü büyüme, artan yatırımlar ve olumlu borsa performansı gibi işaretlere dikkat çekiyor. Son enflasyon raporunun ardından Beyaz Saray Sözcüsü Matthew Middleton, yönetimin 'agresif, büyüme odaklı ekonomi gündeminin' Biden döneminden kalan 'enflasyon krizini' hafiflettiğini iddia etti.
Agresif, büyüme odaklı ekonomi gündemimiz, Biden enflasyon krizini hafifletti. - Matthew Middleton
Trump'ın müttefiki ve ekonomi yorumcusu Larry Kudlow, mevcut büyüme dönemini 'kimsenin işten çıkarılmadığı' gerekçesiyle 'şimdiye kadar anlatılmış en büyük hikaye' olarak tanımladı. Ancak seçmenler konuyu farklı görüyor. Trump'ın seçildiğinde yaşam maliyetini ele alma sözlerine rağmen fiyatların artmaya devam ettiğini görüyorlar.
Sorunun bir kısmı, ücret artışlarının yükselen fiyatlara ayak uyduramamasından kaynaklanıyor. Amerikalı işçilerin ortalama saatlik kazançları geçtiğimiz yıl %3 artarken, tüketici fiyatları %3,7 oranında yükseldi. Bu durum, kamuoyu yoklamalarının neden hala seçmenlerin Trump'ın ekonomi yönetimini düşük puanladığını açıklıyor.
Ekonomistlerin ve Seçmenlerin Farklı Enflasyon Tanımları
Demokrat Parti için bu durum yeni bir şey değil. Deneyimli Demokrat anketör Celinda Lake'e göre sorun, ekonomistlerin ve seçmenlerin aynı terimi kullanmalarına rağmen farklı şekillerde anlamlandırmalarından kaynaklanıyor.
Ekonomistler enflasyon düştü dediğinde, fiyat artış hızının yavaşladığını kastediyorlar. Ancak seçmenler enflasyon düştü dediğinde, fiyatların önceki seviyelerine döndüğünü anlıyorlar. - Celinda Lake
Lake, 'Ekonomistler enflasyon düştü dediğinde, fiyat artış hızının yavaşladığını kastediyorlar. Ancak seçmenler enflasyon düştü dediğinde, fiyatların önceki seviyelerine döndüğünü anlıyorlar. Elbette fiyatlar asla önceki seviyelerine dönmez' açıklamasında bulundu.
2024'ün büyük bir bölümünde Biden yönetimi, düşük işsizlik, istikrarlı ekonomik büyüme ve soğuyan enflasyon gibi başarılara odaklandı. Ancak birçok seçmen günlük olarak karşılaştıkları yüksek fiyatlara odaklanmaya devam etti. Biden'ın 2020 başkanlık kampanyasına danışmanlık yapan Lake, seçmenlerin ekonomiyi ekonomik göstergelere göre değil, kişisel deneyimlerine göre değerlendirdiğini belirterek, 'İnsanlarla yaşadıkları hayatın gerçekleri hakkında tartışamazsınız' dedi.
Trump Etkisi ve Politika Sonuçları
Eski Başkan Biden'ın eleştirmenleri genellikle enflasyon için onu suçluyordu. Ancak Demokrat siyasetçi, pandemi ve tedarik zincirleri üzerindeki kalıcı etkileri gibi kontrolü dışındaki faktörleri gerekçe gösterebiliyordu. Trump'ın benzer bir mazeret sunması pek olası görünmüyor.
Maryland Üniversitesi'nden ekonomist Peter Morici gibi bazı analistler, mevcut yüksek fiyatların kısmen Trump'ın gümrük tarifeleri ve İran'a karşı yürüttüğü kampanyanın ekonomik etkilerinden kaynaklandığına inanıyor. Gözlemcilere göre, Başkan Trump'ın Nisan 2025'te yürürlüğe giren 'Kurtuluş Günü' programı kapsamında dünya genelindeki ABD ticaret ortaklarına uyguladığı tarifeler, tüketiciler için maliyetlerin artmasına katkıda bulundu.
New York Merkez Bankası tarafından yapılan bir araştırma, bu tarifelerin tüketici fiyatlarını yaklaşık %2,9 oranında yukarı çektiğini ortaya koydu. Trump bazı tarifeleri geçici olarak askıya almasaydı, yeni ticaret anlaşmaları yapmasaydı ve ABD Yüksek Mahkemesi tarafından daha fazla tarife uygulamak için acil durum yetkilerini kullanması engellenmeseydi, etkinin daha büyük olması muhtemeldi.
Ardından başka bir şok geldi. İran ile yaşanan çatışma petrol fiyatlarını yükseltti, bu da benzin ve diğer petrokimya ürünlerinin fiyatlarının artmasına yol açarak hane bütçeleri üzerinde yeni bir baskı oluşturdu.
Beyaz Saray, vergi indirimlerini, istihdam artışını ve düşük reçeteli ilaç maliyetlerini yönetimin Amerikan ailelerine somut faydalar sağladığının kanıtı olarak gösteriyor. Yönetim ayrıca bu baskıları hafifletmeyi amaçlayan politikalara giderek daha fazla odaklanıyor. Trump, kredi kartı faiz oranlarına üst sınır getirilmesi çağrısında bulundu ve Cumhuriyetçi partinin Kongre'deki kontrolünü koruması halinde ABD'deki her yetişkine 5.000 dolar verilmesi fikrini ortaya attı.
Bu önlemler, her iki partinin de anladığı siyasi bir gerçeği yansıtıyor: Seçmenler fiyatlar konusunda endişelendiğinde, istikrarlı büyüme veya düşük işsizlik oranları hakkındaki argümanlar genellikle yeterince ikna edici olmuyor. Biden, gerçek ekonomik göstergeler ile insanların ekonomi algısı arasındaki boşluğu kapatmanın bir yolunu bulamadı. 3 Kasım'daki ara seçimler öncesindeki soru, Trump'ın bunu başarıp başaramayacağıdır. Yakın siyasi tarihe bakıldığında, ekonomi algısının bazen ekonomik verilerin kendisinden daha önemli olduğu açıktır.
