Üretim ABD'ye mi Taşınıyor?
Alain Ouzilleau, 40 yılını Cabico'yu Kanada'nın en büyük mutfak dolabı üreticilerinden biri haline getirmek için harcadı. Ancak şimdi, daha önce hiç düşünmediği bir seçeneği isteksizce değerlendiriyor: Üretimi ABD'ye taşımak.
Bu durum bizi, çok isteksiz olduğumuz bir seçeneğe, yani bazı ürünleri ABD'de üretmek için Amerikalı ortaklar aramaya zorluyor.
Ouzilleau, Kanada menşeli mutfak dolaplarına uygulanan ABD gümrük vergilerinin 1 Ocak tarihinde %50'ye çıkacağını ve yaklaşık 25 bin kişiye istihdam sağlayan binlerce küçük üreticiyi tehdit ettiğini belirtti.
Cabico, Başkan Donald Trump göreve dönüp Kanada mallarına gümrük vergileri uygulamaya başlamadan önce ürünlerinin %90'ını ABD'ye ihraç ediyordu. Ouzilleau, şimdi ise daha fazla gümrük vergisi tehdidinin, Quebec merkezli şirket ve benzerleri için varoluşsal bir risk oluşturduğunu ifade etti.
Sektörün Kırılgan Yapısı ve İstihdam Kaybı
Mutfak dolabı endüstrisi, çelik, alüminyum ve otomotiv üretimiyle birlikte ABD gümrük vergilerinden en çok etkilenen sektörlerden biri olan daha geniş kereste sektörünün bir parçasıdır.
Çelik ve otomotivden farklı olarak, mutfak dolabı üreticileri nadiren gümrük vergisi manşetlerinde yer alıyor. Sektör, artan maliyetlere ve azalan siparişlere karşı özellikle savunmasız olan binlerce küçük ve emek yoğun şirketten oluşuyor ve Trump'ın ilk gümrük vergilerini uygulamasından bu yana iş gücünün %10'undan fazlasını kaybetti.
Kanada ekonomisi, ABD gümrük vergilerine rağmen toplu işten çıkarmalardan kaçınmış ve ılımlı bir büyüme kaydetmiş olsa da, belirsizlik küçük işletmeler üzerinde yıkıcı bir etki yarattı. Üç ahşap ürün üreticisiyle yapılan görüşmelere göre, mobilya üreticileri zaten ucuz Çin ürünlerinin akınıyla mücadele ediyordu.
Cabico, son beş yılda kapasitesini genişletmek, Quebec ve Ontario'daki iki tesisinde süreçleri otomatikleştirmek ve ABD pazarına daha iyi hizmet vermek için yaklaşık 30 milyon Kanada Doları (21 milyon ABD Doları) yatırım yaptı. Ancak gümrük vergileri yürürlüğe girdikçe, ABD'ye gönderilen hacimler 2024 seviyelerinden %25 düştü ve şirket 700 çalışanının dörtte birinden fazlasını işten çıkarmak zorunda kaldı.
İthalat Baskısı ve Sektörel Çöküş
Geçen yıl Trump, Asyalı üreticilerin Amerikan vergilerinden kaçınmak için malları Kanada üzerinden yönlendirmesini engellemeyi amaçlayan, ulusal güvenlik tarifesi olan 232. Bölüm kapsamında Kanada mutfak dolaplarına %25 gümrük vergisi getiren bir başkanlık kararnamesi imzaladı. Ocak 2027'den itibaren %50'ye çıkacak olan vergi artışı, otomotiv dahil daha büyük sektörleri de kapsıyor. Bir Honda Motor yöneticisi, bunun 'felaket' olacağını söyledi.
Gümrük vergileri sektör için yıkıcı oldu.
Kanada Mutfak Dolabı Derneği Başkanı ve Ontario merkezli Muskoka Cabinet Company'nin başkanı Luke Elias, Kanadalı mobilya üreticilerinin 'ikincil hasar' haline geldiğini belirtti. Elias, 'Gümrük vergileri sektör için yıkıcı oldu' diyerek, oran gelecek yıl iki katına çıkarsa birçok şirketin kapanacağını ekledi.
Elias, ithalatın fiyatları düşürdüğünü ve pazarı o kadar doldurduğunu ki, Kanadalı şirketlerin üç yıl önceki kapasitelerinin sadece yarısından biraz fazlasıyla çalıştığını söyledi. Fazla kapasiteyi yurt içinde satma çabalarının, daha ucuz Çin ürünlerinin pazarı ele geçirmesi nedeniyle başarısız olduğunu ifade etti.
Muskoka Cabinet, 70 kişilik personelinin %40'ını işten çıkardı, haftada üç gün çalışıyor ve maliyetleri düşürüp ayakta kalmak için tüm yatırımlarını durdurdu.
Görüşmelerin Tıkanması ve Gelecek Kaygısı
Durum, Ottawa ile Washington arasındaki görüşmelerin Ağustos ayında çökmesi ve Washington'ın dolap endüstrisinin daha da fazla bölümünü kapsayan yeni gümrük vergileri uygulamasıyla daha da kötüleşti.
İtiraf etmeliyim ki umutlarım biraz azalıyor.
Manitoba merkezli Decor Cabinet Company'nin finans direktörü Dave Schellenberg, '232. Bölüm tarifelerinin üzerine nasıl eklendiklerine dair müteakip duyuru özellikle kötüydü' dedi.
Şirket, ABD'li müşterilerini elinde tutmak için gümrük vergisi maliyetinin bir kısmını üstlendi ve kâr marjları önemli ölçüde daraldı. Schellenberg, 'Bunu bir ortaklık olarak gördük ve hem müşteri perspektifinden hem de kendimiz açısından bu acının bir kısmını paylaştık' dedi.
Şirket ayrıca, kalifiye iş gücünü korumak için çalışma saatlerini azaltarak işten çıkarmaları önleyen federal bir iş paylaşımı programını kullanıyor.
Lobicilik faaliyetlerinin ardından, dolap üreticileri Temmuz ayında geçici bir rahatlama kazandı. Kanada Maliye Bakanlığı, Kanada Uluslararası Ticaret Mahkemesi ithalat artışının yerli üreticilere zarar verip vermediğini araştırırken, belirli ahşap dolap ve lavabo üniteleri ithalatına 200 güne kadar %25 ek vergi getiren geçici bir koruma önlemi açıkladı. Soruşturma 15 Ocak'ta sona erecek ve hükümet bulguları gözden geçirerek nihai koruma önlemlerinin uygulanıp uygulanmayacağını değerlendirecek.
Kanadalı çelik üreticileri de benzer şekilde lobicilik yaptı ve ABD gümrük vergileriyle mücadele ederken ithalata karşı bir miktar koruma elde etti.
Üreticiler, ek verginin ithalatı durdurmadığını ve birçoğunun en az %100'lük bir gümrük vergisi istediğini belirtti. ABD ve Kanada, gümrük vergilerinin birçok çekişmeli eyalette popüler olmaması nedeniyle ABD ara seçimleri öncesinde görüşmelere yeniden başladı.
Ouzilleau, bir anlaşma olasılığı konusunda, 'İtiraf etmeliyim ki umutlarım biraz azalıyor' dedi.
