Siyaset ve Servet: Senato Yarışında Milyoner Adaylar
Elon Musk, Michael Bloomberg ve George Soros gibi milyarderlerin 2026 ABD ara seçimlerine milyonlarca dolar akıtmasıyla birlikte, bu seçim döngüsü tarihin en pahalı seçim süreci olma yolunda ilerliyor.
Ancak bazı adaylar için seçim kampanyası yürütmenin artan maliyetleri, finansal bir engel olmaktan çok uzak. New York Times tarafından adayların sunduğu finansal beyan formları üzerinde yapılan bir incelemeye göre, ABD Senatosu'nda bir koltuk için yarışan büyük adayların en az yarısının hane halkı net serveti en az 1 milyon dolar.
En az yedi adayın net serveti 10 milyon doları aşarken, yeniden seçilmek isteyen iki senatör; Senatör Mark Warner (Demokrat-Virginia) ve Senatör Pete Ricketts (Cumhuriyetçi-Nebraska), yaklaşık 200'er milyon dolarlık servetleriyle dokuz haneli rakamlara ulaşıyor.
Amerikan Rüyası ve Ekonomik Gerçeklik
Bu adayların serveti, gıda, benzin ve diğer temel ihtiyaçların artan maliyetleriyle mücadele eden birçok Amerikalının karşı karşıya olduğu finansal gerçeklikle keskin bir tezat oluşturuyor; ev satın alma veya uzun vadeli varlık oluşturma gibi giderek daha ulaşılmaz hale gelen Amerikan Rüyası beklentisi ise bambaşka bir boyutta.
ABD Merkez Bankası (Fed) verilerine göre, 2025 yılında ortalama bir Amerikan hane halkının net serveti 215.900 dolardı. Bu, 1 milyon dolar hane halkı net servetine sahip bir adayın, tipik bir Amerikan hanesinden dört kat daha zengin olduğu anlamına geliyor.
Karşılaştırma yapmak gerekirse, ABD senatörleri görevdeyken yıllık 174.000 dolar maaş alıyor ve mevcut senatörler sınıfının ortalama net serveti yaklaşık 4 milyon dolar civarında seyrediyor.
Kongre'nin En Zengin İsimleri: Warner ve Ricketts
Kongre'nin en zengin üyelerinden ikisi bu seçim döngüsünde yeniden seçilmek için yarışıyor: Yaklaşık 200 milyon dolarlık tahmini net servetleriyle Warner ve Ricketts.
Warner, iş dünyasında kendine yer edinmek için siyasi bağlantılarını kullandı ve 1980'lerde dağıtılan milyarlarca dolar değerindeki hücresel telefon lisansları gibi modern zamanların belki de en büyük devlet teşvikinden yararlandı. — Washington Post
Warner, servetinin büyük bir kısmını hücresel iletişim pazarına odaklanan risk sermayesi şirketi Columbia Capital'ın kurucusu olarak ve 2005 yılında Sprint tarafından 35 milyar dolara satın alınan Nextel'e dönüşen telekomünikasyon şirketi FleetCall'un kurucu ortağı olarak inşa etti.
1996 tarihli bir Washington Post profiline göre Warner, 'iş dünyasında kendine yer edinmek için siyasi bağlantılarını kullandı ve 1980'lerde dağıtılan milyarlarca dolar değerindeki hücresel telefon lisansları gibi modern zamanların belki de en büyük devlet teşvikinden yararlandı.'
Warner, 2002 yılında Virginia valisi seçildi ve daha sonra 2009 yılında senatör oldu.
2023 yılında Senato'ya katılmadan önce 2015 yılında Nebraska valisi olan Ricketts ise zengin bir iş ailesinden geliyor. Kendisi, aracı kurum Ameritrade'in (şimdi Charles Schwab'ın bir parçası) kurucusu Joe Ricketts'ın oğludur. Forbes'a göre ailenin toplam tahmini net serveti 8,7 milyar dolardır.
Ricketts'ın bağımsız rakibi Dan Osborn ise oldukça farklı bir finansal profile sahip. Osborn, geçen yıl bir ısıtma ve soğutma şirketinde teknisyen olarak çalıştığı işinden sadece 108.000 doların biraz üzerinde kazanç elde ettiğini bildirdi.
Zenginlik Seçim Zaferini Garanti Etmiyor
Servet ve siyaset giderek daha fazla iç içe geçmiş olsa da, bir kampanyayı finanse edecek kadar paraya sahip olmak, bir adayın seçimleri parayla satın alabileceği anlamına gelmiyor.
Gerçek şu ki, kampanyalara kişisel para harcayan çoğu zengin insan kaybediyor; bazıları ise büyük farklarla kaybediyor. — Brookings Institute yazarları
Brookings Institute'un 2018'den 2024'e kadar dört seçim döngüsünü kapsayan analizi, başkanlık veya Kongre için yarışan ve kendi kampanyalarına 1 milyon dolardan fazla kişisel para katkısında bulunan 183 aday tespit etti. Bunlardan sadece 33'ü, yani %18'i seçimleri kazandı. Bu kazananların yedisi ise görevdeki isimlerdi.
Brookings yazarları, 'Gerçek şu ki, kampanyalara kişisel para harcayan çoğu zengin insan kaybediyor; bazıları ise büyük farklarla kaybediyor,' ifadelerini kullandı.
Özel şarap ve alkollü içecek perakendecisi Total Wine & More'un milyarder kurucu ortağı David Trone'u örnek alalım. Maryland'deki 2024 Demokrat Senato ön seçim kampanyası için kişisel servetinden yaklaşık 63 milyon dolar harcadı, ancak şu anki Senatör Angela Alsobrooks'a karşı 10 puanın üzerinde bir farkla kaybetti.
Eski New York Belediye Başkanı ve milyarder Michael Bloomberg, 2020 başkanlık kampanyasına 1 milyar dolardan fazla para harcadı, ancak düşük seçim performansı nedeniyle yarıştan çekilmek zorunda kaldı.
