ABD Hidrojen Sektöründe Beklenmeyen Duraklama
Amerika Birleşik Devletleri'nde büyük hidrojen merkezleri, belirsiz federal fonlar ve uzun süreli geliştirme gecikmeleriyle karşı karşıya kalmış durumda. Sektördeki bu olumsuz tablo, milyarlarca dolarlık projelerin iptal edilmesine veya askıya alınmasına yol açıyor.
Air Products şirketi 4,5 milyar dolarlık Louisiana projesini iptal ederken, ExxonMobil Teksas'taki büyük hidrojen tesisini dondurdu. Zayıf müşteri talebi, yüksek üretim maliyetleri ve değişen federal politikalar, ABD hidroçen endüstrisinin temellerini sarsıyor.
Biden Dönemi Hedefleri ve Bölgesel Hidrojen Merkezleri
Yalnızca birkaç yıl önce Amerika Birleşik Devletleri, enerji çeşitliliğini desteklemek ve yeşil dönüşüme katkı sağlamak amacıyla yeni hidrojen merkezleri geliştiriyordu. Ancak bu yakıt merkezlerinin geliştirilmesi beklendiği gibi ilerlemedi; birçok büyük proje durdu ve siyasi destek zayıfladı.
Biden yönetimi, sektörü devasa ölçüde genişletmeyi ve yeşil hidrojen geliştirme çalışmalarını ilerletmeyi amaçlayarak hidrojen üretimine geniş bir destek gösterdi. Kasım 2024'te Biden yönetimi, Teksas'taki Gulf Coast H2Hub ve Illinois, Indiana, Iowa ve Michigan'daki Midwest H2Hub olmak üzere iki Bölgesel Temiz Hidrojen Merkezi (H2Hubs) için toplam 7 milyar dolarlık federal fon taahhüdünün 2,2 milyar dolarlık kısmını duyurmuştu.
Hidrojen, çok geniş bir uygulama yelpazesinde kullanılabiliyor ve Biden döneminde denizcilik ile çelik üretimi gibi emisyonların azaltılması zor sanayileri karbondan arındırma potansiyeline sahip olarak görülüyordu. Dünya genelinde birkaç ülke, sıfır karbonlu yeşil hidrojene özel bir odaklanarak hidrojen endüstrilerini yaklaşık yarım on yıl önce hızla genişletmeye başlamıştı.
MACH2 ve ARCH2 Projelerinin Geleceği Tehlikede
Geliştirilmekte olan H2Hub'lardan biri olan ve enerji çeşitliliğinde önemli bir bölge olması beklenen Mid-Atlantic Regional Hydrogen Hub (MACH2), Philadelphia'da yer alıyordu. Batı Virginia, Ohio ve Pennsylvania'nın bazı kısımlarını kapsayan Appalachian Hydrogen Hub (ARCH2) ise Batı Virginia merkezli olarak planlanmıştı. 2023 yılında Pennsylvania Valisi Josh Shapiro, bu merkezlerin 'Pennsylvania'nın önümüzdeki onlarca yıl boyunca bir enerji lideri olmaya devam etmesini sağlayacağını' ifade etmişti.
Tersini gösteren somut bir kanıt görene kadar, merkezlerin hayata geçeceğini düşünmüyorum.
MACH2'nin Delaware Vadisi bölgesinde 20.000'den fazla istihdamın geliştirilmesini desteklemesi ve Enerji Bakanlığı'ndan (DOE) aldığı 750 milyon dolarlık ödülle ABD'nin yeşil hidrojen sektöründeki gelişimini hızlandırması bekleniyordu. Diğer taraftan ARCH2'nin, emisyonları azaltmak için karbon yakalama ve depolama (CCS) teknolojisini entegre ederek fosil yakıtlardan mavi hidrojen üretmek amacıyla 925 milyon dolar alması öngörülüyordu.
Ancak Trump yönetimi döneminde, fon belirsizlikleri nedeniyle ilerleme durma noktasına geldi. Federal hükümetin son bir yıl içinde fon sözleri konusunda sürekli fikir değiştirdiği bildirilmektedir. Bu durum, operatörlerin finansman haberlerini beklerken hem MACH2 hem de ARCH2 projelerinin geliştirilmesini durdurmasına yol açtı.
Air Products Şirketinin Louisiana Projesini İptal Etmesi
Appalachia odaklı bir düşünce kuruluşu olan Ohio River Valley Institute'un kurmay başkanı Tom Torres, konuyla ilgili değerlendirmelerde bulundu. Öte yandan, geçen yıl Vali Shapiro fonların kaybedilmesinin 'Pennsylvania'ya zarar vereceğini' belirterek, 'Bu, daha az enerji üreteceğimiz anlamına gelecek. Amerika Birleşik Devletleri başkanının bunu neden isteyebileceğine dair hiçbir fikrim yok' demişti.
Louisiana'da da hidrojen geliştirme planları sekteye uğradı. Gaz ve kimya şirketi Air Products, dünyanın en büyük mavi hidrojen ve amonyak projelerinden biri olması beklenen 4,5 milyar dolarlık Louisiana Clean Energy Complex projesini iptal etti.
Şirket, Louisiana projesinden, Arizona'daki bir hidrojen projesinden ve diğer girişimlerden çıkışla bağlantılı olarak yaklaşık 2,9 milyar dolarlık vergi öncesi masraf bildirdi. Air Products, Louisiana projesinin artık finansal beklentilerini karşılamadığını açıkladı.
Çevresel Tartışmalar ve Projenin Terk Edilmesi
Tesiste hidrojenin hidrolik çatlatma (fracking) gazı kullanılarak üretilmesi planlanıyordu ve emisyonları azaltmak için dünyanın en büyük CCS ekipmanlarının kurulması hedefleniyordu. Geliştirme süreci boyunca çevreciler, üretimde çatlatma gazı kullanılmasının 'düşük karbonlu' olarak kabul edilemeyeceğini ve operatörlerin CCS kullanma planlarıyla göz boyama (greenwashing) yaptıklarını savundular.
2024 yılına gelindiğinde Air Products, projenin amonyak ve CCS bileşenlerini devralacak ortaklar arayışına girmiş ve 2025 yılında Norveçli gübre firması Yara ile müzakerelere başlamıştı. İki şirket, finansal kaygılar ve spekülatif bir pazar için müşteri bulamamaları nedeniyle bu yıl projeyi askıya almaya karar verdi.
Projenin yerel muhalifleri iptal haberini memnuniyetle karşılasa da bu durum, ABD'deki hidrojen geliştirme faaliyetlerinin tıkandığının bir başka göstergesi olarak kayıtlara geçti.
ExxonMobil Teksas Projesini Askıya Aldı
Bu arada, geçtiğimiz yılın kasım ayında ExxonMobil, Teksas'ın Baytown şehrindeki büyük bir hidrojen üretim tesisinin geliştirilmesini durdurdu. Şirketin CEO'su Darren Woods, bu kararın arkasında yakıta yönelik zayıf müşteri talebinin bulunduğunu belirtti. Proje daha önce de çeşitli gecikmeler yaşamıştı.
Bu iptal, ABD enerji endüstrisindeki daha geniş bir değişimi yansıttı; zira birçok petrol ve gaz şirketi, operasyonlarını çeşitlendirme ve temiz enerjiye yoğun yatırım yapma planlarından geri adım attı.
Tesis faaliyete geçtiğinde günde 1 milyar fit küpe kadar mavi hidrojen üretmesi bekleniyordu. Hidrojen, alternatif fosil yakıtlardan çok daha pahalı olmasına rağmen, Biden yönetiminin devreye soktuğu kapsamlı yeşil enerji ve temiz teknoloji sübvansiyonlarının, emisyonların azaltılması zor endüstrilerde benimsenmeyi teşvik edeceği öngörülüyordu. Ancak operatörlerin uygun fiyatlı ve düşük karbonlu hidrojen üretme hedefinde fazlasıyla iyimser davranmış olabileceği anlaşılıyor.
Finansal Belirsizlikler ve Küresel Ekonomik Yavaşlama
Trump yönetimi döneminde finansman belirsizlikleri ve çeşitli yeşil enerji hibe ve kredilerinde yapılan kesintiler, son bir yılda temiz yakıtlara olan ilgiyi azalttı. Buna ek olarak, Avrupa'daki sanayi yavaşlaması ve ekonomik belirsizlik talebi daralttı.
Abu Dhabi National Oil Company dahil ortaklarıyla birlikte projeye halihazırda yaklaşık 500 milyon dolar yatırmış olan Exxon, tamamlanması birkaç milyar dolara mal olması beklenen ve piyasa koşullarının elvermesi halinde herhangi bir zamanda yeniden başlatılabilecek olan projeyi durdurduğunu bildirdi.
Son iki yılda birçok hidrojen projesi, operatörlerin federal finansmanda daha büyük belirsizliklerle karşılaşması ve ABD pazarında ilgi eksikliği görmesi nedeniyle aksadı. Hükümet ülkenin yeşil enerji sektörünün geliştirilmesine karşı çıkmaya devam ettiği sürece bu durumun değişmesi olası görünmüyor.
