Seçmenin Gözünde Ekonomi ve Yaşam Maliyeti
Başkan Donald Trump, 2024 yılında ülkenin en yüksek makamı için kampanya yürütürken, ülkedeki ekonomik kaygılardan sürekli olarak Demokratları sorumlu tutmuştu.
Her şey ekonomiyle ilgiliydi. Amerikalıların çoğu yüksek enflasyonla mücadele ediyor ve bir süredir bunu yaşıyorlar, sadece öfkeliler.
ABD genelindeki kampanya duraklarında Trump, seçmenlere sıklıkla dört yıl öncesine göre daha iyi durumda olup olmadıklarını sormuştu. O dönemde bu mesajı etkili olmuş gibi görünüyordu: Enflasyon ve geçim sıkıntısının merkezinde yer aldığı bir seçimde Trump, tüm kritik eyaletleri (swing state) ve ulusal genel oylamayı kazanmıştı.
Aradan geçen iki yılın ardından, aynı mutfak masası masraflarıyla boğuşan seçmenler, Washington'da ve ülke genelindeki eyaletlerde partisinin gücünün büyük kısmını ellerinden aldı.
Demokratlar, salı günü yapılan ara seçimlerde tarihi ölçülerde mavi bir dalga yaratarak, kritik Kongre sandalyelerinden uzun süredir Cumhuriyetçilerin elinde olan valiiliklere kadar her şeyi kazandı. Demokrat Parti artık hem Temsilciler Meclisi'nin hem de Senato'nun kontrolünü elinde tutacak ve böylece Cumhuriyetçi Parti'nin federal hükümetteki üçlü iktidarını sona erdirecek.
CNBC Seçmen Anketi'ne katılan neredeyse her 10 seçmenden 9'u, yaşam maliyetinin Kongre oylarında çok önemli veya büyük bir faktör olduğunu söyledi. Ankete katılanlar, demokrasinin durumu ve göçmenlik gibi konuların önünde, ekonomiyi ara seçimlerde ülkenin karşı karşıya olduğu en önemli sorun olarak sıraladı. Ankete katılan her dört kişiden üçü ekonomiyi "zayıf" veya "pek iyi değil" olarak nitelendirirken, bu durumu "mükemmel" olarak tanımlayanların oranı sadece %2'de kaldı.
Ve belki de en çok şey anlatan istatistik şuydu: Her beş seçmenden ikisinden azı, ailelerinin finansal durumunun iki yıl öncesine göre daha iyi olduğunu söyledi.
İran Savaşı ve Rekor Benzin Fiyatları Kırılma Noktası Yarattı
Duydukları memnuniyetsizliğin büyük kısmı doğrudan Trump'ın kendisine odaklanmıştı; seçmenlerin yaklaşık üçte ikisi uyguladığı politikaların ülkedeki ekonomik koşulları kötüleştirdiğini belirtti.
Amerika çok net bir mesaj gönderdi. Seçim gününde daha önce hiç görülmemiş kadar yüksek fiyatlarla bir seçime girmek, tüketicilerden büyük bir hayranlık ve öfke gören bir durumdur.
Salı günkü seçimler, siyasi açıdan popüler olmayan ve sıradan Amerikalıların karşı karşıya olduğu enflasyon baskılarını şiddetlendiren bir İran savaşı arka planında gerçekleşti. CNBC Seçmen Anketi, yaklaşık her dört kişiden üçünün savaşın Kongre oylarında çok önemli veya büyük bir faktör olduğunu ortaya koydu.
Trump, Fox News'e yaptığı açıklamada, seçmenlerin İran'a yönelik askeri eylem gerekliliğini genel olarak kabul etseler bile benzin fiyatlarındaki artıştan muhtemelen memnun olmadığını söyledi. Başkan Yardımcısı JD Vance ise sosyal medyada yaptığı paylaşımda, 2024'te kendisini ve Trump'ı destekleyen bazı seçmenlerin, savaşın bir sonucu olarak ara seçimlerde Demokratları desteklemiş olabileceğini belirtti.
Araç sahipleri salı günü ortalama bir galon benzin için yaklaşık 4,15 dolar ödedi. Bu rakam, AAA verilerine göre en az 2000 yılından bu yana herhangi bir ara seçim veya başkanlık seçim gününde görülen en yüksek seviye oldu. Orta Doğu'daki çatışmanın küresel ham petrol ticaretini felç etmesiyle benzin fiyatları son bir yılda yaklaşık %37 oranında arttı.
Yakıt fiyatı takip platformu GasBuddy'nin petrol analitiği başkanı Patrick De Haan, "Amerika çok net bir mesaj gönderdi" dedi ve ekledi: "Seçim gününde daha önce hiç görülmemiş kadar yüksek fiyatlarla bir seçime girmek, tüketicilerden büyük bir hayranlık ve öfke gören bir durumdur."
Zandi'nin analizine göre, benzin ve diğer enerji ürünleri için ödenen yüksek fiyatlar, İran savaşının başlangıcından bu yana ortalama bir Amerikan hane halkına yaklaşık 1.230 dolara mal oldu. Zandi, çatışmanın ABD'li tüketicilerde yarattığı mali acının diğer alanlara da yansıdığını belirtti. Artan borçlanma maliyetleri ve genişletilen askeri hizmetler, hane halklarına ek olarak 900 dolardan fazlaya mal oldu.
Çalışma İstatistikleri Bürosu (BLS) tarafından takip edilen geniş bir mal ve hizmet sepeti olan tüketici fiyat endeksi, İran ile savaş sırasında yeniden hız kazandı. Son aylarda tüketici fiyatlarındaki artışlar ücret artışlarını geride bırakarak tüketicilerin satın alma gücünü azalttı.
Kamyoncular ve trenler tarafından kullanılan yakıt türü olan dizel fiyatları, nakliye yöneticilerinin "bilim kurgu gibi" hissettirdiğini söylediği rekor seviyelere tırmandı. En son üretici fiyat endeksi raporunda BLS, artan dizel maliyetlerinin birçok malın fiyatını yukarı çektiğini bildirdi.
CNBC Seçmen Anketi, her beş kişiden üçünden fazlasının Trump'ın politikalarının daha yüksek fiyatlara yol açtığına inandığını ortaya koydu. Yaklaşık 10 seçmenden 9'u kamu hizmetleri, gıda ve petrol gibi çeşitli ürünlerin fiyatları konusunda çok veya kısmen endişeli olduklarını belirtti. Anket, telefonla, çevrim içi olarak ve sandık başlarında yapılan yaklaşık 100.000 mülakata dayanan, %0,6 hata payına sahip ortak bir çalışmaydı.
Trump, pandemiden çıkan ve zayıf tüketici güveni ile olumlu ekonomik temeller arasındaki uyumsuzluğu tanımlamak için kullanılan bir terim olan "vibecession" (hissiyat resesyonu) içinde sıkışıp kalmış bir ekonomiyi devralmıştı. Tüketici fiyatlarının şimdi tarihin en uzun tercih edilenden yüksek enflasyon serilerinden birini yaşamasıyla birlikte, ortalama Amerikalının ekonomik duyarlılığı bugün daha da kötü durumda.
Michigan Üniversitesi'nin 2026 tüketici eğilimi anketi, yedi on yıllık tarihinin en kötü seviyelerine geriledi. The Conference Board ise eylül ayındaki tüketici güven göstergesinin 14 yılın en düşük seviyelerine gerilediğini bildirdi.
Davranışsal ekonomi araştırmaları yapan Georgetown Üniversitesi profesörü Francesco D'Acunto, enflasyonun seçmenleri bir "kırılma noktasına" ittiğini belirterek, "Tüketiciler öfkeli seçmenlere dönüşürse, statükoya karşı oy verirler; bu durumda Trump yönetimine karşı oy kullanıyorlar" dedi.
Popüler Olmayan Politikalar ve Gümrük Tarifeleri
ABD şubat sonlarında İran ile savaşını başlatmadan önce, ekonomistler ve para politikası yapıcıları Trump'ın politikalarının ekonomi için ne anlama gelebileceği konusunda şimdiden alarm zilleri çalıyorlardı.
Amerikalıları neyin üzdüğünü oldukça net bir şekilde biliyoruz. İki yıl sonra başka bir seçim daha var. Umarız politika yapıcılar tüm bunları dinliyordur.
Trump, iç imalatı canlandırmanın bir yolu olarak geniş ve yüksek gümrük tarifeleri planını öne sürmüştü, ancak bu politika finansal piyasaları sarstı ve olası bir resesyon ihtimalini artırdı. New York Federal Reserve araştırmacıları, birçoğu daha sonra Yüksek Mahkeme tarafından iptal edilen Trump'ın tarifeleri olmasaydı birçok tüketici fiyatının düşmüş olacağını ifade etti.
CNBC Seçmen Anketi'nde katılımcıların %64'ü Trump'ın tarife politikalarının kendi bölgelerindeki ekonomiye zarar verdiğini söyledi. Yardımcı olduğunu belirtenlerin oranı ise sadece %14'te kaldı.
Trump'ın Beyaz Saray'ı ayrıca büyük şehirlerde geniş çaplı protestolara ve federal göçmenlik ajanları tarafından iki ABD vatandaşının ölümüne yol açan toplu sınır dışı işlemlerini denetledi. Pensilvanya Üniversitesi tarafından yapılan bir araştırma, göçmenlik dalgalanmaları yaşayan şehirlerde yaya trafiğinin azaldığını ve milyarlarca dolarlık tüketici harcamasının kaybolduğunu ortaya koydu.
CNBC Seçmen Anketi'ne göre seçmenlerin yaklaşık beşte üçü, Göçmenlik ve Gümrük Muhafaza (ICE) teşkilatının işini yürütme biçimini onaylamadığını ve Trump yönetiminin bu konuda çok ileri gittiğini belirtti. Buna rağmen seçmenler, Cumhuriyetçi Parti'nin göçmenlikle başa çıkmada daha iyi olduğunu söyleme eğilimindeydi.
Öte yandan, Trump yönetimi dönemindeki bazı politikalar daha olumlu karşılandı. İç Gelir Servisi (IRS) ekim ayında yaptığı açıklamada, Trump'ın "büyük güzel yasa tasarısı"nın yasalaşmasının ardından ortalama vergi iadesinin %11 oranında arttığını bildirdi. Trump Hesapları adı verilen sistem, ebeveynlerin çocuklar için birikim yapmasına olanak tanıyor.
Ancak salı günü seçmenler, İran savaşı devam ederken ve enflasyon cepleri sıkıştırırken ekonomik durumun önde gelen bir endişe kaynağı olmaya devam ettiğini gösterdi. 2024 başkanlık seçimine kıyasla değişen tek şey, bu sorunu kimin çözebileceğine dair inançtı.
2024 yılında daha fazla seçmen, Trump'ın ekonomiyi yönetmek konusunda eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris'ten daha donanımlı olduğunu düşünmüştü. Bu hafta ise seçmenler, Demokratların ekonomiyi yönetmek konusunda Cumhuriyetçilerden daha iyi donanıma sahip olduğunu belirtti.
Ancak partinin önünde yapacak çok iş var. CNBC Seçmen Anketi'ne katılanların onda yediü, ABD ekonomik sisteminin genel olarak zenginleri kayırdığını hissettiğini ifade etti.
Hem Demokrat hem de Cumhuriyetçi siyasetçilere danışmanlık yapan Zandi, "Amerikalıları neyin üzdüğünü oldukça net bir şekilde biliyoruz. İki yıl sonra başka bir seçim daha var. Umarız politika yapıcılar tüm bunları dinliyordur" dedi.
