Güney Carolina'da Beklenmedik Çekişme
Ülkenin en muhafazakâr ve Cumhuriyetçi eğilimli eyaletlerinden biri olan Güney Carolina'daki ABD Senatosu yarışı, yeni bir ankete göre başa baş (dead heat) bir konuma geldi. Anket, Demokrat Parti'nin adayı çocuk doktoru Annie Andrews ile Cumhuriyetçi mevcut senatör Darline Graham'ın oylarını eşitlediğini ortaya koyuyor.
Güney Carolina, 1998 yılından bu yana Senatoya bir Demokrat seçmemişti ve Donald Trump 2024 başkanlık seçimlerinde bu eyalette yaklaşık 18 puanlık bir farkla zafer kazanmıştı. Ancak bu hafta yayımlanan bir New York Times/Siena anketi, her iki adayın da yüzde 48 oy oranıyla yan yana olduğunu gösteriyor.
Senatörlüğe Atama ve Trump'ın Desteği
Darline Graham, ağabeyi Lindsey Graham'ın Temmuz ayında hayatını kaybetmesinin ardından bu koltuğa atanmış ve daha önce hiçbir seçilmiş görevde bulunmamış olmasına rağmen Trump'ın ısrarlarıyla yarışa dahil olmuştu.
Graham'ı radikal solcu bir deliden kurtarmak için aday oldu.
Başkan Trump, Graham için destek mitingi düzenlemek üzere Perşembe günü eyalete geri döndü ve mitingde Andrews'u transfobik ifadelerle hedef alarak defalarca suçladı. Başkan kalabalığa hitaben, Graham'ın 'sizi radikal solcu bir deliden kurtarmak için' aday olduğunu öne sürdü ve Andrews'u vergi mükelleflerinin parasıyla 'çocukların cinsiyet değiştirmesini desteklemekle' suçladı; bu iddia, Andrews'un kendi açıklamalarıyla çelişiyor.
Deneyimsizlik ve Ulusal Güvenlik Tartışmaları
“Bu gerçekten çok iyi bir nokta! Manşetleri hazırlayanların ev tarzımızı bilmesi gerekiyor mu? Bunu henüz düşünmedik!”
Ulusal güvenlik konusunda o kadar da bilgili değilim.
Graham'ın siyasi deneyimsizliği, kampanyanın en belirgin unsurlarından biri haline geldi. Bu durum, Ağustos ayındaki bir münazarada zirve yapmış; Tayvan hakkındaki ABD politikası sorulduğunda ulusal güvenlik konusunda 'o kadar da bilgili olmadığını' itiraf etmesiyle dikkat çekmişti. Ankete katılan seçmenlerin yüzde 51'i, kendisinin etkili bir senatör olmak için doğru deneyime sahip olmadığını belirtti.
Andrews'un Tıbbi Kariyeri ve Stratejisi
Charleston'dan bir çocuk doktoru olan Annie Andrews ise kampanyasını tamamen tıp kariyeri üzerine kurdu. Doktorlara daha iyi erişim sağlanması ve yükselen tıbbi faturalar sorununa yönelik çözümü, kamu seçeneğini (public option) savunmak ve reçeteli ilaç fiyatlarını ucuzlatmak oldu.
Demokratlar sınır konusunda başarısız oldu.
Bununla birlikte Andrews, Demokrat Parti'nin sol kanadından uzak durdu. Evrensel sağlık hizmetleri için önerilen 'Medicare for All' modelini desteklemediğini belirtirken, Demokratların sınır güvenliği konusunda başarısız olduğunu kabul etti ve kampanyasında yanında yer almasını istediği ulusal düzeyde bir Demokrat ismi açıklamaktan kaçındı. Bu stratejinin bağımsız seçmenler nezdinde karşılık bulduğu görülüyor; bağımsızlar, Graham'a karşı yüzde 57'ye yüzde 37'lik oranla Andrews'u destekliyor.
Graham'ın Trump Odaklı Kampanyası
Buna karşın Darline Graham, büyük ölçüde Donald Trump'ın desteğine yaslanıyor. Kürtaj haklarına karşı çıkan Graham, gümrük tarifeleri ve İran ile savaş konularında Trump'a tamamen güvendiğini ifade etti. Göçmenlik konusunda ise ülkede yasal olmayan yollarla bulunan herkesin 'derhal' sınır dışı edilmesi gerektiğini savundu.
Ülkedeki yasadışı göçmenler derhal sınır dışı edilmelidir.
Trump geçen hafta Graham'a destek vermek üzere eyaleti ziyaret etmiş ve 90 dakika süren bir konuşma yaparak Andrews'u aşırı uçta olmakla suçlamıştı. Konuşma, salondaki protestocuların sık sık araya girmesiyle kesilmişti.
Cumhuriyetçi Cephede Bölünme ve Diğer Anketler
Cumhuriyetçiler, eyaletteki uzun süreli seçim hakimiyetlerine rağmen Güney Carolina'da kampanyaya büyük harcamalar yapıyor. Parti teşkilatı da tamamen birleşmiş değil: Ön seçimlerde Graham'a karşı kaybeden Cumhuriyetçi Temsilciler Meclisi üyesi Ralph Norman, kendisi için kampanya yürütmeyeceğini açıklamıştı.
Diğer güncel anketler de benzer şekilde başa baş bir yarışı işaret ediyor, ancak çoğunluk Graham'ı az farkla önde gösteriyor. Bu ay gerçekleştirilen bir Güney Carolina Politik Konseyi (South Carolina Policy Council) araştırması, hata payı dahilinde Graham'a bir puanlık üstünlük tanıdı. Aynı anket, Andrews'un kendi partisinin çok ötesine geçtiğini de ortaya koydu; eyaletin Demokrat vali adayı Jermaine Johnson, Cumhuriyetçi rakibi Alan Wilson'ın 10 puan gerisinde kalıyor.
