Kansas'ın Kırsal Ekonomisinde Veri Merkezleri Tartışması
Kansas kırsalının ekonomik sağlığının ele alındığı bir panel oturumunda, veri merkezlerinin uzun süredir nüfus düşüşünden muzdarip olan bölgelerde sürdürülebilir ekonomik büyümenin yanıtı olup olamayacağı sorusu masaya yatırıldı.
Bu, nihayetinde herkesin konut emlak vergilerine yardımcı olmakla kalmayıp, o ilçenin yapabileceklerini kökten değiştiren bir şey.
Ellsworth'ten eski bir eyalet temsilcisi olan Josh Svaty, veri merkezlerinin sermaye enjeksiyonu işlevi görebileceğini, ancak fırsat penceresinin çoğu kişinin fark ettiğinden daha erken kapanabileceği konusunda uyardı.
Nüfus Azalması ve Yerel Yönetim Modelleri
Rüzgar, güneş ve batarya gibi enerji üreticilerinin yanı sıra veri merkezleriyle de çalışan bir halkla ilişkiler işi yürüten Svaty, nüfusu daha az olan kırsal ilçelerin veri merkezlerine izin vermeleri halinde ekonomilerinde önemli bir ivme yakalayabileceklerini savundu. Topluluklar hem bütçelerinde artış görebilir hem de mülk sahipleri için vergi faturalarını düşürebilir.
Kansas'taki bütün sistem kırılmış durumda; çünkü tüm bu hizmetleri finanse etmek için kurduğumuz devlet modeli büyüme üzerine kurulu.
Kansas Üniversitesi'ndeki 2026 Kansas Ekonomi Politikası Konferansı'nda konuşan Svaty, "Bundan faydalanacak mısınız, faydalanmayacak mısınız?" sorusunu yöneltti.
U.S. Census Bureau (Amerika Birleşik Devletleri Nüfus Sayım Bürosu) verilerine göre, Kansas'ın 105 ilçesinden 80'i 2020'den bu yana nüfus kaybederken, 77'si önceki on yılda da düşüş yaşadı.
Svaty, devam eden nüfus düşüşünün, büyük ölçüde emlak vergilerinden elde edilen gelirler üzerine kurulan mevcut devlet gelir modelleri üzerinde 'devasa bir baskı' oluşturduğunu ve bu vergileri ödeyen mülk sahiplerinin giderek azaldığını belirtti.
Çocuk Bakımı ve Konut Krizi Kırsal Büyümeyi Engelliyor
Nüfus düşüşü için sıklıkla atıfta bulunulan iki faktör, çocuk bakımı ve uygun fiyatlı konut eksikliği olarak öne çıkıyor.
İnsanları çocuk bakımına yönlendirmek devam eden bir meydan okuma, çünkü finansal model kelimenin tam anlamıyla bozulmuş durumda.
Kuzeybatı Kansas Ekonomik İnovasyon Merkezi Başkanı ve CEO'su Scott Sproul, özellikle batı Kansas'ta aile büyüklüğünün de bir etken olduğunu ifade etti. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), ABD'de doğum sayıları ile doğurganlık oranlarının son yirmi yıldır düştüğünü, son raporun ise 2024 ile 2025 yılları arasında her iki göstergede de yüzde 1'lik bir düşüş kaydettiğini açıkladı.
Kuzeybatı Kansas'ta 26 kırsal ilçeye hizmet veren Sproul, çocuk bakımının su ve kamu hizmetleri kadar temel bir hizmet olduğunu söyledi. Bu hizmetin, kırsal bir topluluğa taşınmayı düşünen insanlardan aldığı en yaygın ikinci soru olduğunu, birinci sırayı ise konutun aldığını belirtti.
Maliyetin genellikle çocuk bakımı eksikliğiyle bağlantılı olduğuna dikkat çeken Sproul, bölgesindeki çocuk bakım merkezlerinin yüzde 90'ının ev içi bakım sağlayıcıları olduğunu ve çoğunun kar amacı gütmeyen işletmeler olarak faaliyet gösterdiğini, bunun da onları hibe fonlarından yararlanamaz hale getirdiğini ifade etti.
Veri Merkezlerine Yönelik Toplumsal Direnç ve Fırsatlar
Svaty de çocuk bakımı ve konutun Kansas'taki kırsal ilçelerin büyümesini engelleyen en büyük engeller muhtemelen olduğunu onayladı, ancak daha basit bir açıklama getirdi.
Bizler, Kansaslılar olarak, bunu gerçekten bir fırsat olarak görmeli ve topluluğunuza en iyi nasıl uyarlayabileceğinizi bulmaya çalışmalıyız. Bu, bir ilçenin veya üç ilçenin ekonomik kalkınma yörüngesini sonsuza dek değiştirebilir.
Durumun daha da kötüleşebileceğini belirten Svaty, azalan nüfusun hizmetlerin bozulmasına ve sonuç olarak sonraki onarımları finanse edecek yeterli geliri üretememe durumuna yol açabileceğini ifade etti.
Öte yandan, nüfus azalmasına rağmen Kansas'ta emlak vergilerinden toplanan gelirler istikrarlı bir şekilde artış gösterdi ve artık eyalet ile yerel vergilerden toplanan tüm gelirlerin yüzde 30'undan fazlasını oluşturuyor. Bu kalem, yılda 6 milyar dolardan fazla gelir üreterek eyaletteki en büyük birleşik devlet ve yerel vergi geliri kaynağı konumunda bulunuyor.
Kansas Kayıtlı Çıraklık Ofisi Direktörü Shonda Anderson, kırsal bölgelerdeki büyümeyi artırmanın bir yolunun, özellikle genç üniversite mezunları arasında eyalet genelindeki yetenek havuzuna yönelik yeni bir yaklaşımı benimsemek olduğunu belirtti. Bunun borçları azaltmaya, elde tutma oranlarını artırmaya ve çalışanları daha hızlı iş gücüne kazandırmaya yardımcı olacağını kaydetti.
Veri merkezleri ise son yıllarda ülke genelinde hararetli tartışmalara konu oluyor. İnsanlar gürültülü olmaları, kapladıkları alan ve hatta dış görünüşleri konusunda şikayette bulunuyor. Ancak argümanlarının merkezinde, özellikle kamu hizmeti maliyetlerini artıracağını söyledikleri su ve elektrik tüketimi yer alıyor.
Kansas Ticaret Bakanlığı'na göre eyalette 19 veri merkezi bulunuyor ve 20 tanesi şu anda geliştirme aşamasında. Yakın zamanda yapılan bir anket, Kansaslıların çoğunluğunun bu merkezlere olumsuz baktığını ortaya koydu.
Sproul, veri merkezlerine karşı direncin olası bir bilgi eksikliğinden kaynaklandığını belirterek, bu uçurumu kapatmanın konuşmayı ileri taşımaya yardımcı olabileceğini ifade etti.
