Siyasi Arenada Yeni Bir Güç: Building a Better California
Google'ın kurucu ortağı Sergey Brin, kariyerinin büyük bir bölümünü seçim siyasetinin dışında geçirmişti. Ancak Kaliforniya'da önerilen bir servet vergisi, milyarderi eyaletin en güçlü siyasi finansörlerinden birine dönüştürdü. Brin, seçmenlerin kendisini harekete geçiren bu tasarı hakkında karar vermesinden çok sonra bile eyalet politikasını şekillendirmeye devam edebilecek bir organizasyon kurma yoluna gitti.
Brin, Silikon Vadisi milyarderlerinin Kaliforniya'nın siyasi yönünü etkileme çabalarının merkezi haline gelen 'Building a Better California' adlı siyasi organizasyona 102 milyon dolar katkıda bulundu. Grup, zengin teknoloji yöneticilerinden, risk sermayedarlarından ve iş dünyası liderlerinden yüz milyonlarca dolar topladı ve bu fonları, Prop 40'a karşı verilen mücadelenin ötesine geçen çeşitli oylama tedbirlerine yönlendirdi.
Vergiyi İptal Etmek İçin Yazılan İki Tasarı
Capital & Main verilerine göre, 20 Ekim'e kadar 'Building a Better California', Prop 40'ı yenilgiye uğratmak ve servet vergisine doğrudan karşıt olan 41 ve 42 numaralı teklifleri ilerletmek için 304 milyon dolardan fazla harcama yaptı. Bu miktarın yaklaşık 118,5 milyon doları Prop 40'a karşı kullanılırken, geri kalan 186 milyon dolar 41 ve 42 numaralı teklifleri desteklemek için harcandı.
41 numaralı teklif, eyaletin yeni vergileri harcama limitinden muaf tutmasını yasaklamayı ve yeni özel vergilerle finanse edilen programların eyalet denetiminden geçmesini zorunlu kılmayı hedefliyor; bu da eyaletin milyarder vergisinden elde edilen fonları kullanmasını zorlaştırıyor. 42 numaralı teklif ise geriye dönük vergilendirmeyi yasaklayarak doğrudan Prop 40'a karşı çıkıyor. Yasama Analisti Ofisi'ne göre, bu strateji ultra zengin karşıtlarına tasarıyı yenmek için birden fazla fırsat sunuyor: Eğer bu iki tekliften biri Prop 40'tan daha fazla 'evet' oyu alırsa, seçmenlerin çoğunluğu onaylasa bile servet vergisi durdurulabilir.
Politico'nun analizine göre, 2026 seçim döngüsünde 70'ten fazla mevcut ve eski Kaliforniyalı milyarder, eyalet seçimlerine rekor düzeyde 612 milyon dolar yönlendirdi. Bu paranın neredeyse yarısı Prop 40'ı yenilgiye uğratmak için çalışan gruplara gitti ve en az 30 milyarder, özellikle servet vergisi mücadelesine 293 milyon dolardan fazla katkıda bulundu.
Milyarderleri Harekete Geçiren Oylama Tedbiri
Ultra zenginlerin hareketinin temel tetikleyicisi, 3 Kasım oylamasında yer alacak olan ve Kaliforniyalı milyarderlerin servetine bir defaya mahsus vergi getirmeyi öneren Prop 40 oldu. Tasarı, 1 Ocak 2026 itibarıyla Kaliforniya'da ikamet eden ve 1 milyar doların üzerinde varlığa sahip bireyler ile belirli tröstlerin varlıklarına %5 oranında vergi getirmeyi öngörüyor.
Bu teklif, federal sağlık hizmeti kesintilerini telafi etmek için fon yaratmak amacıyla tasarlandı; gelirin %90'ı sağlık hizmetlerine, geri kalan %10'u ise eğitim ve gıda yardımına ayrılacak. Yasama Analisti Ofisi'ne göre, eyalet bu vergiden birkaç yıla yayılan on milyarlarca dolar toplayabilir.
Teklif, Kaliforniya'nın sağlık sistemini korumak için ek fona ihtiyaç duyduğunu savunan Service Employees International Union-United Healthcare Workers West tarafından destekleniyor. Tasarı ayrıca ilerici liderler Senatör Bernie Sanders ve Temsilciler Meclisi Üyesi Ro Khanna tarafından da destekleniyor.
Sergey Brin'in Muhalefeti ve Siyasi Stratejisi
Bloomberg tarafından serveti 231 milyar dolar olarak tahmin edilen Brin için potansiyel finansal risk oldukça büyük ve kendisi bu konudaki muhalefetini açıkça dile getirdi. Nisan ayında The New York Times'a verdiği röportajda, teklifi Sovyetler Birliği'nde büyürken deneyimlediği sosyalizme benzetti ve Kaliforniya'nın aynı noktaya gelmesini istemediğini belirtti. Ayrıca, hangi milyarderlerin önerilen vergiye tabi olacağını belirleyen 1 Ocak tarihinden önce, Aralık ayında Nevada'ya taşındı.
Bu, girişimcilik tarihindeki en büyük hakaret. Hiç şüphesiz. - Mark Cuban
Ancak Brin, Kaliforniya'daki siyasi mücadeleyi geride bırakmak yerine, tasarının yasalaşmasını önlemek için koordineli bir kampanya düzenledi. Sergey Brin, Fortune'un yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Ocak ayında Brin, 'Building a Better California'yı kurdu ve başlangıç olarak 20 milyon dolar katkıda bulundu. Kampanya finansmanı dosyalarına göre, Ağustos ayına gelindiğinde katkıları 102 milyon dolara ulaştı.
Organizasyon o zamandan beri zengin teknoloji yöneticileri için önemli bir koordinasyon noktası haline geldi. Diğer büyük katkıda bulunanlar arasında Kleiner Perkins başkanı John Doerr, eski Google CEO'su Eric Schmidt, Stripe CEO'su Patrick Collison ve eski Sequoia Capital ortağı Michael Moritz bulunuyor.
Son yıllarda Demokratlarla yakın ilişkiler kuran ve 2024 başkanlık yarışında Kamala Harris için yüksek profilli bir destekçi olan Mark Cuban bile kendisini zengin hemşehrilerinin tarafında buldu. Cuban, teklif üzerine X platformunda Khanna ile kamuoyu önünde bir tartışmaya girdi ve sonunda siyasetçiye 'deli' dedi.
Cuban, X'te 'Bu, girişimcilik tarihindeki en büyük hakaret' diye yazdı.
Milyarderler Arasında Strateji Ayrılığı
Ancak herkes Brin'in geniş siyasi hedefini paylaşmıyor. Siyasi organizasyonu, siyasi gündemini ne kadar genişleteceği konusunda en az bir büyük bağışçıdan tepki gördü. Eski Google CEO'su Eric Schmidt, Brin'in siyasete yönelik daha geniş odaklanmasıyla ilgili sorunları olan ultra zengin sponsorlardan biriydi.
New York Post, Ağustos ayında Schmidt'in, grubun Kaliforniya Demokratlarının tasarıyı onaylamasını engelleyememesinin ardından Brin liderliğindeki servet vergisi karşıtı koalisyondan hayal kırıklığına uğradığını bildirdi. Ancak Schmidt'e yakın bir danışman, Ağustos ayında Fortune'a verdiği demeçte, eski Google CEO'sunun onay sonucuna 'öfkeli' olmadığını ve Schmidt'in 'siyasete tek mevcut katılımının milyarderler vergisini yenmeye yönelik katkıları olduğunu' belirtti; bu da Schmidt ve Brin'in grubun parasının Prop 45 gibi diğer tedbirlere gitmesi konusunda fikir ayrılığına düştüğü anlamına geliyor.
