Michigan'da Şok Gelişme: Parti İçi İhanet Tartışmaları
DETROIT — Michelle Taylor duydukları karşısında derin bir şok yaşayarak başını inançsızlıkla salladı.
Her şey egonuzdan daha büyük olabilmekle ilgilidir. Ve onun bunu yapması gerçekten Demokratlara atılmış büyük bir tokat. — Michelle Taylor, Uzun süredir Detroit'te yaşayan seçmen
Pazar günü Demokrat aday Abdul El-Sayed'in konuşmasını dinlemek için beklediği bir kilisenin dışında, uzun süredir Detroit'te yaşayan bu vatandaş, Capitol Hill'deki iktidar dengesini belirleyebilecek bir yarışta hayal bile edilemeyecek bir parti bölünmesine tanık oluyordu.
ABD Senatosu ön seçimlerinde El-Sayed'in eski rakibi Haley Stevens, seçim gününe 48 saatten az bir süre kala Cumhuriyetçi aday Mike Rogers'ı desteklediğini açıkladı.
Stevens'ın sosyal medyada yaptığı destek paylaşımından dakikalar sonra başını sallayarak bakan Taylor, 'Her şey egonuzdan daha büyük olabilmekle ilgilidir' diyerek ekledi: 'Onun bunu yapması gerçekten Demokratlara atılmış büyük bir tokat.'
Başkan Donald Trump tarafından desteklenen adaya yönelik bu dikkat çekici destek gösterisinin ardından Stevens, hem Michigan'daki yerel Demokratlar hem de ulusal parti yönetimi tarafından hızla kınandı.
Kongre'nin Kaderini Belirleyecek Kritik Senato Yarışı
Stevens'ın bu hamlesinin, sonucun başa baş olduğu ve kimin kazanacağının merakla takip edildiği bu yarışın sonucunu nasıl etkileyeceği henüz netlik kazanmış değil. Bu yarışın sonucu, Demokratların Trump'ın görev süresinin geri kalanında başkanlık yetkilerini dizginleyip dizginleyemeyeceğini belirleyebilir.
A lot of the things over the last few days have only gone Mike's way. So maybe that optimism is even a little more increased. — Chris Vitale, St. Clair Shores Şehir Meclisi Üyesi
Kamuoyu yoklamaları, Temsilciler Meclisi'ni Demokratların alma ihtimalinin yüksek olduğunu gösteriyor; mecliste net üç sandalyelik bir kazanım onlara çoğunluğu getirecek. Senato'nun geleceği ise o kadar net değil; bazı anketler Demokratların dört sandalye kazanmasının erişilebilir bir hedef olduğunu ortaya koyuyor.
Michigan'daki bu sandalye, Demokratların Senato'da çoğunluğu elde etmesi açısından hayati önem taşıyor. Aynı zamanda bu yarış, Trump'ın Kanada ile olan ticaret savaşının doğrudan bir sandık meselesine dönüştüğü bir alan olarak dikkat çekiyor.
Michigan ekonomisi ile Kanada ekonomisi uzun süredir birbirine entegre olmuş durumda ve Trump'ın gümrük tarifeleri eyalet üzerinde derin bir etki yarattı. Sınırın her iki yakasındaki otomotiv endüstrisi, Kanada'da tamamlanan araçlara uygulanan yüzde 25'lik gümrük vergileriyle boğuşuyor; üstelik Trump bu vergileri gelecek yıl yüzde 50'ye çıkarmakla tehdit ediyor.
Gümrük Tarifeleri ve Otomotiv Sektörünün Endişeleri
Detroit Bölgesel Ticaret Odası (Detroit Regional Chamber), tarife savaşının sınırın her iki tarafında da ekonomik acılara neden olduğunu defalarca dile getirdi. Yapılan çok sayıda anket, siyasi görüşü ne olursa olsun çoğu Michiganlı seçmenin Trump'ın Kanada'ya yönelik tarife saldırısını onaylamadığını gösteriyor.
Kanada bizim düşmanımız değildir. — Mike Rogers, Cumhuriyetçi Senato Adayı
Cumhuriyetçi aday Mike Rogers ve Demokrat aday Abdul El-Sayed'in destekçileri, salı günü yapılacak ara seçimler öncesinde Michigan Senatosu'ndaki kıyasıya yarışta partileri için yoğun bir kampanya yürüttü.
Başkan'ın Gordie Howe Uluslararası Köprüsü'nün açılışını askıya alma kararı ve Trump'ın Kanada karşıtı söylemleri nedeniyle Kanadalı ziyaretçi sayısında yaşanan düşüş de kampanyanın yüksek profilli başlıkları arasında yer aldı.
Ticaret savaşının yarattığı tepki o kadar büyüktü ki Cumhuriyetçi aday Rogers, Trump ile arasına mesafe koymak zorunda kaldı. Geçen ay yayınlanan bir kampanya reklamında Rogers, Labatt marka bir bira içerken görülüyor ve seçmenlere 'Kanada bizim düşmanımız değildir' mesajını veriyor. Demokrat aday El-Sayed ise Kanada ile yürütülen ticaret savaşının tamamen mantıksız olduğunu uzun süredir savunuyor.
Kampanya Söylemleri ve Kültürel Çatışma Alanları
Her iki aday da haftalardır birbirlerini eleştiren sert kampanya reklamları yayınlıyor.
(The Trump administration) should understand that Canada is different than all those other countries I named. And it's very frustrating because you want to get behind this guy but there's that one little asterisk that it's like, that's not Canada. — Chris Vitale, Emekli Otomotiv İşçisi
Johns Hopkins Üniversitesi Kanada Araştırmaları Merkezi Direktörü Christopher Sands, El-Sayed'in bir 'ötekileştirme' süreciyle karşı karşıya olduğunu belirterek, Rogers'ın Demokrat adayı yabancı kökenli ebeveynleri ve geçmişteki tartışmalı açıklamaları üzerinden sıkıştırmaya çalıştığını ifade etti.
Buna karşılık El-Sayed, Rogers'ı kurumsal bağlantıları ve yasama geçmişi nedeniyle kınayarak Cumhuriyetçi adayı Trump'ın Kanada ile ticaret savaşı da dahil olmak üzere pek popüler olmayan politikalarıyla ilişkilendiriyor.
Tarihsel olarak işçi sendikalarıyla olan bağıyla bilinen ve bir salıncak eyalet (battleground state) konumundaki Michigan, 2024 seçimlerinde Trump'ın sürpriz zaferine sahne olmuş ve özellikle yoğun Arap-Amerikan nüfusun bulunduğu bölgelerde beklenmedik kazanımlar elde edilmişti.
Seçmenlerin Gözünden Michigan Senato Yarışı
Cumhuriyetçilerin El-Sayed'in dini aidiyeti üzerinden yürüttüğü saldırıların eyaletin bu kesimlerindeki desteği nasıl etkileyeceği belirsizliğini koruyor.
I do feel that we can take a stand now. I believe our stand is stronger when we all come together than just being alone. — Kenneth Ware, Detroit'teki Demokrat Kampanya Gönüllüsü
Uzun süredir Trump destekçisi olan Chris Vitale, Rogers'ın yarışı kazanmak için iyi bir konumda olduğuna dair 'ihtiyatlı bir iyimserlik' duyduğunu belirtiyor. Eski bir Trump destekçisi olan Vitale, Demokratların son dakikada yaşadığı bu iç krizin daha da fazla seçmeni Cumhuriyetçi sandıklara yönlendireceğini umuyor.
Michigan'ın St. Clair Shores şehri meclis üyesi olan Vitale, 'Son birkaç gündür yaşanan pek çok şey sadece Mike'ın lehine işledi. Dolayısıyla bu iyimserlik belki de biraz daha artmış durumda' diye konuştu.
Emekli bir otomotiv işçisi olan Vitale, başkanın bazı tarifelerinin değerli olduğunu düşünüyor ancak Kanada'yı hedef alan vergiler konusunda daha çekimser yaklaşıyor.
Sandık Öncesi Son Hamleler ve Kapanış Mesajları
Vitale, güçlü bir Kanada otomotiv endüstrisi görmek istediğini ancak Trump yönetiminin Meksika ve Çin konusunda daha güçlü bir ticaret politikasına ihtiyacı olduğunu savunuyor.
Vitale düşüncelerini şu sözlerle özetliyor: '(Trump yönetimi) Kanada'nın adını saydığım tüm o diğer ülkelerden farklı olduğunu anlamalı. Ve bu çok sinir bozucu çünkü bu adamın arkasında durmak istiyorsunuz ama ortada küçük bir yıldız var ve diyorsunuz ki, burası Kanada değil.'
Ticaret gerilimleri Michigan'daki Cumhuriyetçileri daha temkinli hale getirse de Vitale, yine de Senato'ya 'normal' birini göndermek istediklerini ve Rogers'ın bu kriterleri karşıladığını ifade ediyor.
Öte yandan Detroit'in merkezinde Kenneth Ware, Michigan'daki Demokratlar için bir oy verme seferberliği (get-out-the-vote) hazırlığı yapıyordu. Doğru kişinin iş başına gelmesini sağlamak için insanların bir araya gelmesinin önemli olduğunu belirten Ware için o kişi El-Sayed'di.
Hafta sonu boyunca Demokratlar arasında pek çok gürültü kopmuş olsa da Ware bunun bir maraton koşmaya benzediğini söyledi. Yarışın bittiğinden emin olmak için şimdi sahaya çıkıp katılım sağlama zamanı olduğunu vurgulayan Ware, 'Şimdi bir duruş sergileyebileceğimizi hissediyorum. Duruşumuzun, tek başına olmaktansa hep birlikte bir araya geldiğimizde daha güçlü olduğuna inanıyorum' dedi.
