Vergi ve Harcama Evreninde Yeni Bir Kavram: PDEL
John Healey’nin ilk bütçesi görkemli bir başarıdan uzaktı ancak vergi ve harcama evreninde cesur yeni bir karakterin doğumuyla hatırlanabilir: küçük PDEL.
Bakan, Maliye Enstitüsü’nün gelecek yıl 'zalimce' geçeceğini belirttiği harcama incelemesi öncesinde Hazine'nin önleyici politikalara ayrılan bütçeyi korumaya hazır olduğunu açıkça belirtti.
Disney’in Wall-E karakteri kadar çekici olmayabilir ancak açılımı 'önleyici departman harcama sınırı' (preventative departmental expenditure limit) olan PDEL, memnuniyet verici ve potansiyel olarak son derece önemli bir ekleme niteliği taşıyor.
Maliye Bakanı, Maliye Enstitüsü’nün (IFS) gelecek yıl 'zalimce' geçeceğini belirttiği harcama incelemesi öncesinde Hazine'nin önleyici politikalara ayrılan bütçeyi korumaya (ringfence) hazır olduğunu açıkça belirtti.
Hazine Kararlarında Zihniyet Değişimi ve Uzun Vadeli Tasarruf
Bu hamlenin arkasındaki itici güç kısmen 10 Numara'dan geldi. Andy Burnham, sokakta kalma gibi kalbine yakın bazı misyonları başarmak için, devletin uzun vadede tasarruf etmesi adına baştan daha fazla harcama yapmanın değerini savunması gerekeceğini biliyor.
For decades, governments have talked about the importance of prevention, but the system has consistently rewarded spending on dealing with crises rather than stopping them from happening in the first place.
Bu sezgisel bir fikir, ancak hükümetin harcamalar hakkında düşünme biçimi bu değil; ve kesinlikle Hazine'nin karar alma yöntemi de bu şekilde işlemiyor.
Hazine'nin kamu kasası üzerindeki gücünün en baskın olduğu harcama incelemesi sürecinin çekişmeli ortamında, bireysel departmanlar kendi bütçelerinden nasıl tasarruf edeceklerini göstermek baskısı altındadır.
Oysa toplumun en büyük zorluklarının birçoğu birden fazla departmanı etkilemektedir. Örneğin aile merkezlerine yapılan harcamaların gelecekte sağlayacağı tasarruflar yıllar sonra refah faturasında, sağlık bütçesinde ve hatta ceza adaleti sisteminde ortaya çıkabilir.
Demos Raporu ve Krizleri Önlemenin Maliyeti
Demos düşünce kuruluşu, PDEL fikrini tanıttığı 2023 tarihli bir makalede, önleyici programlar sayesinde devletin önleyebileceği 22 milyar sterlinlik maliyet tespit etmişti.
Onlarca yıldır hükümetler önlemenin öneminden bahsetti, ancak sistem tutarlı bir şekilde krizlerin gerçekleşmesini engellemek yerine krizlerle başa çıkma harcamalarını ödüllendirdi.
Demos'un icra kurulu başkanı Polly Curtis, 'Onlarca yıldır hükümetler önlemenin öneminden bahsetti, ancak sistem tutarlı bir şekilde krizlerin gerçekleşmesini engellemek yerine krizlerle başa çıkma harcamalarını ödüllendirdi' dedi.
Harcama incelemesine eşlik eden Hazine belgelerinde ve daha da önemlisi öncesindeki aylarda süren tartışmalarda PDEL, her departman için günlük veya 'kaynak' harcaması olan RDEL ve yatırım anlamına gelen CDEL ile birlikte kendi hikayesine sahip olacak.
Kulağa teknik geliyor ve gerçekten de öyle; ancak kamu harcamalarının sınıflandırılma biçiminin, tartışılma ve anlaşılma biçimini değiştirdiğine dair bolca kanıtımız var.
Gordon Brown Döneminden Bugüne Kamu Finansmanı Ayrımı
İşçi Partisi 1997'de iktidara gelmeden önce, günlük harcamalar ile yatırımlar kamu finansmanında resmi olarak ayrılmamıştı, ancak Gordon Brown uzun vadeli yatırım ile günlük harcamaların ayrı ayrı ele alınmasında haklı olarak ısrarcıydı.
Ancak bu ayrım, ek bir denetime ve kamu harcamalarının hangi alanlarının en önemli olduğu konusunda yeni türde bir sohbete olanak tanıyor.
RDEL ve CDEL'in ayrıştırılması, hükümetin borçlanarak yatırım yapmasının sakıncası olmadığını, ancak cari harcamaların vergi gelirleriyle karşılanması gerektiğini öngören 'altın kuralı' koymasına olanak tanıdı.
Sermaye harcamalarının ayrılması, Muhafazakarların kemer sıkma yılları boyunca defalarca bu bütçeyi yağmalamasını engellemedi; nitekim Whitehall departmanlarından savunma yatırım planını finanse etmek için gelecekteki sermaye bütçelerini kısıkları istendi.
Ancak bu ayrım, ek bir denetime ve kamu harcamalarının hangi alanlarının en önemli olduğu konusunda yeni türde bir sohbete olanak tanıyor.
Sosyal Araştırmalar ve Daha İyi Verilerle Politika Belirleme
Sosyal araştırmaları finanse eden Nuffield Vakfı'nın icra kurulu başkanı Gavin Kelly, önleyici harcamaları düşünmeye geçişin artık mantıklı olduğunu, çünkü politikacılara bilgi sağlayacak daha iyi verilere sahip olduğumuzu belirtiyor.
Son on yılda, farklı hizmet alanlarındaki veri setlerini adli bir titizlikle birbirine bağlama konusunda daha becerikli hale geldik; böylece bir kamusal hizmetteki kararların diğer hizmetleri ve sonuçları nasıl etkilediğini aydınlatabiliyoruz.
Kelly, Nuffield tarafından finanse edilen ve İşçi Partisi'nin 'Sure Start' merkezlerinin çocukların eğitim performansını artırdığını, gelecekteki ücretlerini yükselttiğini ve hatta hastaneye yatışları azalttığını gösteren bir dizi IFS çalışmasına işaret ediyor.
Gavin Kelly şu değerlendirmeyi yapıyor: 'Son on yılda, farklı hizmet alanlarındaki veri setlerini adli bir titizlikle birbirine bağlama konusunda daha becerikli hale geldik; böylece bir kamusal hizmetteki kararların diğer hizmetleri ve sonuçları nasıl etkilediğini aydınlatabiliyoruz. Geçmişte bu aynı şekilde mümkün değildi. Harcama yaptığımız yerler ve biçimler hakkındaki karar alma çevikliğimiz, bu veri ilerlemelerinin gerisinde kaldı.'
Gelecek Harcama İncelemesi ve Kemer Sıkma Baskısı
Healey bütçede PDEL'in tam olarak nasıl tanımlanacağına dair çok az detay sundu ancak Hazine, departmanların bireysel projelerin önleyici olarak değerlendirilmesi için gerekçe sunmak zorunda kalacağını ifade ediyor.
Ancak IFS'in tahminine göre 27 milyar sterlinlik harcama baskısının etrafından bütçeyi koruyarak dolaşamayız.
Evsizlik vurgulanan alanlardan biri. Alan Milburn'ün, eğitimde, istihdamda veya stajda olmayan gençlerle ilgili yakında yayımlanacak incelemesinde benzer bir argüman öne sürmesi bekleniyor; şu an istihdam desteğine harcanan paranın ileride refah, sağlık ve konut maliyetlerinden tasarruf sağlayacağı ifade ediliyor. Demos ayrıca erken ruh sağlığı desteğini ve obezite önleme çalışmalarını öne çıkarıyor.
Eğer yeterince dar tanımlanırsa, önleyici harcamaların mali kurallar çerçevesinde 'yatırım' olarak kabul edilmesi ihtimali uzak görünmüyor; her ne kadar Hazine bunun planlar arasında olmadığını söylese de.
Bu durum, hükümetin zaman içinde para tasarrufu sağlayacağına inandığı projeleri finanse etmek için bugün borçlanmaya hazır olması anlamına gelecektir; köprülere veya yollara yapılan yatırım argümanına benzer bir mantık, ancak daha sosyal bir tonla.
Bununla birlikte, hiçbir muhasebe hilesi Healey'nin bütçede ortaya koyduğu rakamlara dayanarak, sonbahara kadar sarkabilecek olan gelecek yılki harcama incelemesinin imkansız derecede zor görünceği gerçeğini gizleyemez.
Healey açıkça bu sıkışıklığı hafifletecek daha iyi haberlerin gelmesini umuyor. Ancak IFS'in tahminine göre 27 milyar sterlinlik harcama baskısının etrafından bütçeyi koruyarak (ringfence) dolaşamayız.
Bu kasvetli anlatı eğrisi karşısında, PDEL'in başrol oynayıp oynamayacağı ya da sadece yan karakter mi olacağı henüz bilinmiyor. Ancak en azından daha uzun vadeli bir düşünce tarzının devreye girmesine yardımcı olabilir.
