H-1B Vize Uzatmalarında Yeni Dönem: Önceki Kararlara Saygı İlkesi Kaldırılıyor mu?
Yapılacak değişiklik sadece tek bir cümleden ibaret. ABD İç Güvenlik Bakanlığı (DHS), göçmenlik düzenlemelerinden tek bir paragrafı silmek istiyor ve bunu yaparak ABD Vatandaşlık ve Göçmenlik Hizmetleri'nin (USCIS) yabancı bir çalışanın kalış süresine ilişkin her rutin uzatma başvurusunu inceleme biçimini kökten değiştirebilir. Kamuoyunun görüş bildirmesi için 13 Kasım Cuma gününe kadar vakti var ve bu öneriyi yakından takip eden binlerce H-1B vize sahibi ile işverenleri için süre hızla daralıyor.
Henüz hiçbir şey değişmiş değil. Önerilen kural nihai değil ve DHS nihai bir versiyon yayınlayıp yürürlüğe koymadığı sürece mevcut kural geçerliliğini koruyor. Ancak izlenen yol, göçmenlik avukatlarının, işverenlerin ve çalışanların dikkatle takip ettiği kadar net. Bu açıklama metni, kuralın ne olduğunu, DHS'nin neyi amaçladığını, kendi verilerinin neyi gösterdiğini ve bundan sonra neler olabileceğini ortaya koymaktadır.
Düzenlemenin Teknik Detayları ve Kapsamı
Önerilen kuralın başlığı 'Önceki USCIS Uygunluk Kararlarına Saygı Gösterilmesinin Kaldırılması' şeklindedir. 14 Ekim 2026 tarihinde Federal Register'da (91 Fed. Reg. 65,119) USCIS-2026-0529 dosya numarasıyla yayınlanmıştır. DHS, 8 CFR 214.1(c)(5) maddesini silmeyi ve bu paragrafı 'Saklı' (Reserved) olarak işaretlemeyi planlamaktadır.
DHS, bu değişikliğin yılda yaklaşık 208.429 başvuruyu etkileyeceğini tahmin etmektedir.
Söz konusu paragraf şu anda USCIS memurlarına, bir işveren aynı çalışan, aynı işveren ve aynı temel gerçekleri içeren bir uzatma başvurusu yaptığında, kurumun kendi önceki onayına ağırlık vermeleri talimatını vermektedir. Bu kural kaldırıldığında, aynı iş için yapılan bir H-1B uzatması, USCIS daha önce hiç onay vermemiş gibi incelenebilir. Memur yine de önceki onaya bakabilir, ancak aradaki fark, memurun artık oradan başlamak zorunda olmamasıdır.
DHS, bu değişikliğin yılda yaklaşık 208.429 başvuruyu etkileyeceğini tahmin etmektedir. Bu durum, H-1B, L-1, O-1, TN, E ve diğer göçmen olmayan çalışan kategorilerini kapsayan I-129 Formu ile yapılan her türlü menfaat talebi için geçerli olacaktır.
Mevcut Güvenceler ve Deference (Saygı) İlkesinin Önemi
Mevcut kural uyarınca, USCIS daha önce onayladığı bir dilekçeyle aynı gerçeklere dayanan bir uzatma başvurusu gördüğünde, genellikle o önceki karara saygı gösterir. Bir memur, bu karardan ancak üç durumda ayrılabilir: önceki onayda maddi bir hata olması, koşullarda veya uygunluk şartlarında maddi bir değişiklik olması veya uygunluğu olumsuz etkileyen yeni maddi bilgilerin ortaya çıkması.
Saygı ilkesinin önlediği şey, bir memurun, işin niteliğinde hiçbir değişiklik yokken, kurumun daha önce yanıtladığı bir soruyu yeniden karara bağlamasıdır.
Önceki bir onaydan ayrılmak kolay olmamalıdır. USCIS rehberliği, memurun önceki onayı kabul etmesini, saygı ilkesinin neden uygulanmadığını açıklamasını, amir onayını almasını ve başvuru sahibine yanıt verme şansı tanımasını gerektirir. Bu güvenceler, saygı politikası nedeniyle mevcuttur, dolayısıyla düzenlemeyle birlikte bu güvenceler de ortadan kalkacaktır.
Saygı ilkesinin ne yapmadığı konusunda kesin olmakta fayda var. Bu ilke, onayı garanti etmez. İşveren yine de uygunluk kanıtları ve çalışanın statüsünü koruduğuna dair belgelerle eksiksiz bir uzatma başvurusu yapmak zorundadır. Saygı ilkesinin önlediği şey, bir memurun, işin niteliğinde hiçbir değişiklik yokken, kurumun daha önce yanıtladığı bir soruyu (örneğin, belirli bir işin uzmanlık gerektiren bir meslek olup olmadığı) yeniden karara bağlamasıdır.
Politikanın Değişken Tarihçesi
Saygı ilkesi, kısa ve istikrarsız bir geçmişe sahiptir; bu da önerinin neden bu kadar güçlü tepkiler çektiğini açıklamaya yardımcı olmaktadır. 2004 yılında USCIS, memurlara önceki onaylara saygı göstermeleri talimatını veren ilk notu yayınladı. 2017'de bu not iptal edildi, 2021'de ise tekrar yürürlüğe girdi. 2024 yılında DHS, 18 Aralık'ta yayınlanan ve 17 Ocak 2025'te yürürlüğe giren H-1B Modernizasyon Nihai Kuralı ile bu ilkeyi kodifiye etti. Şimdi ise 2026 yılında DHS, bu hükmü silmeyi öneriyor.
Birçok uygulayıcı, 2017 sonundan 2021 başına kadar olan dönemi hatırlıyor; o dönemde aynı işveren ve aynı iş için yapılan uzatmalar, kurumun daha önce onayladığı soruları yeniden açan kanıt talepleriyle karşılaşıyordu. 2024 kuralı, saygı ilkesini yönetmeliğe yazarak konuyu çözmeyi amaçlıyordu. Yürürlüğe girmesinden iki yıl bile geçmeden, DHS bunu geri almayı öneriyor.
DHS'nin Argümanları ve Eleştiriler
DHS üç ana argüman sunmaktadır: İspat yükü, memurun gerçekleri araştırma yetkisi ve program bütünlüğü. DHS, saygı ilkesinin ispat yükünü memura kaydırdığını, memurun önceki onayı reddetmeden önce bir hata veya değişiklik bulması gerektiğini savunmaktadır. Ayrıca, saygı ilkesinin uygunluk tam olarak gösterilmediğinde bile memurları daha fazla kanıt istemekten caydırdığını iddia etmektedir.
DHS'nin kendi tahminine göre, saygı ilkesine son vermek daha fazla uygun olmayan çalışanı yakalamayacak, sadece evrak işlerini ve gecikmeleri artıracaktır.
Ancak DHS'nin kendi verileri, gerekçesinin önerdiğinden daha sınırlı bir tablo çizmektedir. Analize göre, saygı ilkesinin olduğu dönemler ile olmadığı dönemler arasında ret oranları istatistiksel olarak farklılık göstermemiştir. DHS'nin belirlediği tek ölçülebilir etki, kanıt taleplerindeki (RFE) artıştır. DHS, değişikliğin yılda yaklaşık 6.044 ek RFE üreteceğini tahmin etmektedir. Bu, hem memurlar hem de işverenler için daha fazla iş yükü ve herkes için daha uzun işlem süreleri anlamına gelmektedir.
Etkilenecek Gruplar ve Gelecek Beklentileri
H-1B dilekçeleri, tüm I-129 başvurularının %75'inden fazlasını oluşturduğundan, H-1B çalışanları etkinin çoğunu taşıyacaktır. Hintli profesyoneller, H-1B onaylarının %77,6'sını oluşturdukları için en ağır şekilde etkilenecek gruptur. Küçük işletmeler de risk altındadır; DHS, 2025 mali yılında H-1B uzatması yapan işverenlerin %57'sinin küçük ölçekli olduğunu tespit etmiştir.
Hintli profesyoneller, H-1B onaylarının %77,6'sını oluşturdukları için en ağır şekilde etkilenecek gruptur.
Kural önerildiği gibi kesinleşirse, üç ana etki öne çıkmaktadır: Rutin yenilemelerde daha fazla kanıt talebi, 240 günlük çalışma süresi sınırına yaklaşma riski ve vize damgası için seyahat planlarında aksamalar. DHS, 13 Kasım 2026 Cuma gününe kadar regulations.gov üzerinden kamuoyu görüşlerini kabul etmeye devam edecektir.
